преподать своему внуку  урок о том, кто он и откуда он родом. Мы — не последователи.

Мы не наблюдаем.

Слова Дина напомнили мне о том, как в детстве я встретила Малкольма Лоуелла.  

 Ты  знаешь,  каково  это  —  чувствовать,  как  жизнь  утекает  из  твоих  жертв.  Ты

 знаешь, что такое власть. Ты хотел, чтобы Мэйсон увидел, кто ты. Узнал, что за кровь

 течет по его венам.

Вслух я произнесла логическое заключение этой мысли.

—  Чтобы  убить  собственную  семью,  так  спокойно  всё  спланировать,  так  далеко

зайти  и  нещадно  ранить  самого  себя…  Ко  времени  убийства  Кайлов,  Малкольм  Лоуелл

уже был убийцей.

Дин подождал несколько секунд, а затем добавил:

— Уже был Владыкой.

По  моей  спине  медленно,  словно  трещина  по  льду,  пробежал  холодок.  Тебя

 проверили. Тебя посчитали достойным. Ты убил девятерых людей.

—  Временные  рамки  не  совпадают,  —  сказала  я,  отталкивая  желание  обернуться

через плечо, словно старик мог стоять у меня за спиной и наблюдать за мной, как тогда,

когда  я  была  ребенком.  —  Владыка  ядов,  который  тренировал  Найтшэйда  —  тот,  кто

выбрал  его  своим  учеником  —  и  сам  стал  Владыкой  только  через  несколько  лет  после

убийства Кайлов.

А  значит,  если  мои  инстинкты  —  и  инстинкты  Дина  —  нас  не  подводили,

Малкольм Лоуелл не был Владыкой ядов.  

 Ты был чем-то другим.

— Ты растил своего внука для величия, — сердце барабанило о мои ребра. — Ты

увидел в Мэйсоне потенциал и сделал его чудовищем. Сделал его своим наследником, — я

сделала паузу. — Ты отправил его жить с мужчиной, который знал о тонкой грани между

лекарством и ядом.

Мэйсон Кайл уехал из Гейтера, когда ему было семнадцать. Он попытался скрыть

все  следы  своего  существования.  Прежде  чем  стать  учеником,  а  затем  —  Владыкой,  он

двадцать лет жил, словно призрак.

Он  знал,  что  это  случится.  Знал,  кем  ему  предстоит  стать.  Даже  размышляя  о

Найтшэйде,  я  всё  ещё  находилась  в  голове  старика.  Ты  создал  его  по  собственному

 подобию. Сделал его достойным.

Мелькнувшая тень предупредила нас с Дином о том, что мы были не одни.

—  В  Оклахоме  подвалы  считаются  довольно  редкими,  —  сообщила  появившаяся

рядом с нами Слоан. — Но в этом доме он есть.

Я не сразу осознала, что к нам присоединилась Слоан, так что моё сердце  успело

подпрыгнуть и застрять у меня в горле. Затем я принялась снова и снова вертеть в мыслях

слово «подвал», размышляя о том, что Лорел росла под землей.

Возможно, Холлэнд Дарби был не единственным жителем Гейтера с кандалами на

стене.

Логически,  я  понимала,  что  всё  не  может  быть  так  просто.