—  Майкл,  —  учитывая  то,  что  Дин  пытал  именно  её,  когда  он  был  ребенком  и

пытался спасти её от своего отца, агент Стерлинг не обрадовалась упоминанию об этом.

—  Ты  должен  был  понять,  —  сквозь  сжатые  зубы  выдавил  Дин.  —  Если  Лия

собиралась  сбежать,  если  это  дело  было  для  неё  слишком  личным,  если  она  хотела

выбраться из собственной кожи и сопротивляться — ты должен был понять.

—  Думаешь,  я  этого  не  знаю?  —  Майкл  оказался  лицом  к  лицу  с  Дином.  —

Думаешь, я хотел, чтобы она сбежала?

На  какой-то  миг  мне  показалось,  что  Дин  успокоиться.  Но  затем  он  склонился  и

произнёс Майклу на ухо:

— Думаю, ты умеешь только принимать удары.

В  один  миг  они  стояли  там,  а  уже  в  следующий  они  оказались  на  полу.  Майкл

замахнулся на Дина, а тот извернулся и прижал его к земле.

— Хватит, — прошептала Слоан. — Хватит. Хватит. Хватит!

Она  молчала  с  тех  самых  пор,  как  мы  вернулись.  Но  когда  она  закричала,  парни

замерли. Я ещё никогда не видела, чтобы Дин лез в драку с Майклом. Никогда не видела,

как эти двое по-настоящему выходили из себя.

—  Майкл  не  виноват,  —  голос  Слоан  был  едва  слышен.  —  Виновата  я,  —  она

пятилась, пока не врезалась в стену. — Я видела, как Лия уходила. Она попросила меня не

рассказывать вам, — Слоан вдохнула. Она барабанила средним пальцем по большому —

считала что-то снова и снова — и не могла взять себя в руки. — Мы только вернулись и

переоделись. Она надела белое, а Лия носит белое только тринадцать процентов времени.

Я должна была догадаться.

— Слоан, — ласково произнес Джадд. — Милая…

— Я предложила пойти с ней, — уже быстрее продолжила Слоан. — Она сказала

«нет». Сказала… — Слоан опустила взгляд. — Она сказала, что я буду только мешать.  

 Ты знала, как больно это сделает Слоан, Лия. Знала.  Я понимала, что Лия пыталась

защитить самого уязвимого из нас, но Слоан этого не осознавала. Она не поймет это, даже

если я попытаюсь рассказать ей о том, как смесь злости, страха и ужаса, которые Майкл

увидел в Кейне Дарби, повлияла на Лию.  

 Через столько лет достаточно одного мига.

Дин ошибался. Дело было не в Майкле, не в том, что произошло в Нью-Йорке и не

в нас. Дело было в призраках, с которыми встретилась Лия.

В этот момент зазвонил телефон агента Стерлинг. Пока я говорила Слоан о том, что

она  ни  в  чём  не  виновата,  мой  мозг  осмысливал  поведение  моей  наставницы.  По  позе

Стерлинг  —  расправленным  плечам  и  свободно  повисшей  вдоль  тела  руке  —  было  не

сложно догадаться о том, кто ей звонил.

—  Насколько  я  понимаю,  ты  получил  мои  сообщения  о  Гейтере,  —  Стерлинг  не

сказала, что Бриггс должен был перезвонить ей раньше.