Платок скрывал волосы; веснушки выделялись на бледном лице, словно брызги краски, слетевшие с кисти художника в музее восковых фигур. Покопавшись в сумке, Олег вытащил холщовый мешочек и раскрыл его на коленях. Внутри лежали полотняные узелки с травами. Олег высыпал в чашку содержимое одного из них, растер с молодыми побегами туи и прикрыл глаза.
- Ты, звезда падучая, с неба ясного скатившаяся, возьми назад прелестника-перелестника, уходите прочь от девки незамужней, от жены мужниной, возвращайтесь, откуда явились, без обиды-жалобы, без любви наведенной, свет отдайте солнцу красному, месяцу ясному, зарнице вечерней.
Сложив траву в узелок, он привязал к нему тесемку и вышел в горницу. Вторуша дремал на лавке, Невзор возле окна вострил нож на оселке.
- Где хозяева?
- Баню топят, - сказал Невзор, - ты ж сказал, что б к вечеру истопили.
- К ночи, - поправил его ведун, - хотя, особой разницы нет.
За окном быстро темнело. Олег присел к столу. Невзор отложил брусок, попробовал лезвие и, удовлетворенно кивнув, сунул его в ножны. Заворочался Вторуша на лавке.
- Жрать охота, - вздохнул он, - знал бы - рыбки своей сготовил.
Вошел староста с пучком тлеющих лучин в руке, воткнул в глиняные пристенные державки, раздул огонь. В горнице посветлело.
- Ну, что. Баня вот-вот готова будет. Попаритесь, а потом вечерять станем, печь затопим.
- Париться не будем - не для нас топите. Скажи хозяйке, чтобы веник распарила в той бадье, где она ветки, что я дал, заварила. А поесть - чем угостишь, тем и рады будем.
Староста поскреб затылок.
- Как скажете. Пойду, бабу кликну - пусть на стол собирает.
Все вышли на двор. Дождь кончился, ветер стихал, в разрывах облаков проглядывали звезды. От хлева, перепрыгивая через лужи, прибежала Синичка с кошкой на руках.
- Ты правду сказал, - радостно заявила она, - больше не царапает.
- Еще бы, - согласился Олег, - тебя вот за хвост ухватить.
Синичка завертелась на месте, заглядывая себе за спину.
- Нет у меня хвоста… Куда? Вот, опять.
Кошка зашипела на Невзора, вырвалась от девчушки и шмыгнула под крыльцо. Тот невесело усмехнулся.
- Пойду я пройдусь. Тебе помощь нужна будет? - спросил он Олега.
Середин отвел его к плетню.
- В полночь к колодцу приходи. Может статься, что лишняя пара глаз не повредит. Особенно таких, как у тебя.
- Приду, - обещал Невзор.
Подойдя к старосте, закрывавшему на ночь хлев, Середин попросил несколько связок лука. Вместе с мужиком они проследовали в светелку. Воздух здесь посвежел, глаза Белославы были открыты, она скосила их на вошедших, вздохнула и отвернулась к стене.
- Вот всегда под вечер вроде как легчает ей, а с утра будто и неживая, - пробормотал хозяин.
- Что ж вы ее бросили? - спросил Олег.
- Как бросили, - обиделся мужик, - чай своя, не чужая. Баба, считай, днюет и ночует с ней. А в репнице конь не валялся, капустка…
- Ты вот что, хозяин, - перебил причитания Олег, - привяжи над окошком связку лука и над дверью тоже. Кстати, вот над печью еще надо. Да лучину принеси. Что это здесь темно, как в погребе?
Вдвоем они пристроили связки желтого и красного лука. |