— Они объединятся теперь и сообща нападут, — Эрил нахмурился. — Как ты предлагаешь подать им знак, что мы не враги, если мы и сами пока в этом не уверены?

— Полагаю, это поможет прояснить ситуацию, — сказал Кэрвес, снимая с плеча лук. — Взгляните: они и вправду решили объединиться. И теперь движутся к нам.

Кэр был прав: представители отрядов сошлись на равном расстоянии от тех и других, коротко переговорили и просигналили спутникам. И конные, и пешие пришли в движение, соединились и приблизились к стенам старой заставы.

— Ну? — спросил Кэр. Стрела уже лежала на тетиве. — Куда?

— Под ноги, — отозвалась Рамборг, отстегивая небольшой рожок от пояса. — Только в них не попади.

— Разве что случайно…

— Знаю я твои «случайности», — фыркнула она. — Давай!

Кэрвес выстрелил. Одновременно Рамборг вскочила на сохранившийся зубец, поднесла к губам рог и коротко протрубила. Мгла, сгустившаяся над Канэ'Каэлл, приняла звук и поглотила его. Оперенная белым стрела Кэра воткнулась в землю прямо под копытами первого коня.

— Факел, Эрил! Освети меня, живо! — прошипела княжна.

Наступавшие остановились. Глухо стукнули сдвинутые щиты, забряцало оружие. Факел вспыхнул в руках Эрила и озарил Рамборг — высокую и стройную женскую фигуру на полуразрушенной стене.

— Пришельцы, вы находитесь на границах эльфийских земель! — звонко крикнула она. — Остановитесь и назовите себя, если не хотите ссоры с Высокими Эльфами!

— Кто ты, чтоб говорить от имени эльфов и спрашивать имена? — вперед выехал человек, видимо, предводитель. — Назовись сама, и мы решим, хотим ли мы ссориться с тобой.

— Я — Рамборг Лиэссат ан'Аэнвэль, Щит и Меч Вэннэлэ, прозванная Ночной Кошкой. Со мной отряд моих братьев-по-мечу. И я вправе говорить от имени винлэс сидхэ.

— Я — Галадар сын Лодара из Элтайна, и со мной мой отряд. Я здесь по своим делам и не ищу ссоры с эльфами, а хочу лишь обрести безопасный приют на ночь за этими стенами.

— Разве может быть безопасность на Раненой Равнине, смертный, тем более, ночью? Но ты говорил за себя и своих людей; тоэрк и торх'эс, что ищете тут вы?

— Я — Лоррин, и я не стану называть имени отца и клана за пределами моих земель, — гном выступил вперед, оперся о щит и отставил руку с копьем. — Но я не ищу битвы с Разрушающей Города, если это и вправду ты.

— А я — Тарк-ан Секира, и хватит с тебя и этого имени, эльфийка, — гоблин демонстративно помахал своим оружием. — И лучше бы тебе со мной не ссориться.

— Побольше уважения, когда говоришь с сидхой, гоблин, — бросил Эрил, становясь рядом с Рамборг. — Вы пока что в наших землях, и мы защищаем эти стены. И нашей госпоже решать, впустить вас сюда или оставить там, на поживу призракам и тварям Раненой Равнины!

— Мы можем войти силой, — без особого энтузиазма заметил элтайнитский командир. — Нас тут больше.

— Ты этого не знаешь наверняка, человеческий рыцарь, — мягко ответила Рамборг. — Это безумие — сражаться тут ночью среди старых руин и старой памяти. Разве тебе твоя душа не дорога? Нет, я не хочу сражения. Мы впустим вас, если вы поклянетесь не обращать оружия против нас.

Эрил ухмыльнулся.