Сообщение же воина о судьбе попавшего в вал осколка стало для меня полной неожиданностью. Выходило, что мой мозг обезвреживает некоторые фрагменты сущности Велиара самостоятельно, без участия личности, на уровне подсознания. И процесс этот проходит без обмороков, и вообще каких-либо заметных симптомов. По крайней мере я не смог припомнить ничего такого, что указывало бы на нейтрализацию еще одного артефакта, кроме обнаруженных в долинах мною. Или обезвреженных в результате схваток с эфемером в периоды его активизации.

Я хотел было выйти из «Путешествия» и посмотреть статистику, но решил, что это подождет. Сперва действительно разведаю, что произошло здесь. А потом сравню.

Попрощавшись со стражниками, я направился к горам по тянущейся вдоль всего вала дороге. С внутренней стороны насыпь была куда положе, чем с внешней. К укреплениям наверху вели мощеные плоскими камнями лестницы с широкими ступенями и деревянные трапы. Казармы для служивого люда обустроили прямо в толще вала: они напоминали хижины хоббитов. Или, точнее, целые общежития.

Какое-либо регулярное транспортное сообщение на дороге отсутствовало: она предназначалась для быстрой переброски войск на опасные участки, развоза доставляемого по Большому тракту продовольствия, да изредка использовалась вестовыми. Взять напрокат повозку или верховую лошадь у меня не вышло ни возле башни, ни в отдалении от нее. Всюду мне вроде и с сожалением, но отказывали. Не, братишка, ну ты че? Ну как мы тебе дадим? И просто так не дадим, и с сопровождающим тоже. Заняты все, некого послать сопровождающим… Впрочем, пробить себе средство передвижения я пытался лишь для порядка. Угощавшие меня вином стражники сразу ведь сказали: пёхом потащишься. Ну и ладно. Хорошо хоть без подозрительности все относятся. Не представляю, как бы я на Аусанге вот так свободно у важного оборонительного сооружения шлялся. Без разницы, с какой репутацией.

Три часа бодрой ходьбы в тяжелых доспехах породили во мне острую тоску по Люциферу. Почему он не со мной? Характеристики у меня тут те же самые, оружие то же самое… Все то же самое. Только коня нет! А ведь по идее мое сознание должно включать в себя часть, отвечающую за взаимоотношения с маунтом. Что не может не проецироваться на действительность внутреннего мира в виде этого самого маунта. Опыт, опять же… В медитации я получаю опыт не так, как в мире внешнем, — однако получаю! Навыки укрепляю отдельные, открыл новые свойства доспехов и меча в схватке с полуживущими. А то, что касается взаимодействия с Люцем, развивать почему-то не могу по причине его отсутствия. И самого Люца развивать не могу. Может, позже он все-таки появится в долинах? Или я так и обречен до самого конца скитаться тут без него? Не сам ли я буду в том виноват? Система не раз предупреждала, что излишняя самостоятельность коня может привести к разрыву связей между нами. Что если в некоторой мере уже привела?

Эх, хоть бы Весточку сюда! Все было бы веселее. Но и ее нет. Правда, в случае с ней причины отсутствия с какими-то моими действиями вряд ли связаны. Она ведь изначально стала не только моим питомцем, но как бы и Агапэ. А уж самостоятельности у нее — по тонне на каждый из трех уровней. Не зря же она почти сразу научилась сворачиваться в свиток без команды…

Впереди завиднелось нечто массивное. Это могла быть только Башня Правой Руки. Перед ней наблюдалась какая-то суета. Как раз в предполагаемом месте падения осколка Небесного Камня.

Приблизившись, я смог оценить масштабы разрушений. Осколок врезался в ближний к валу откос рва, буквально взорвал изнутри сам вал и усыпал выброшенной землей равнину за ним. Башня Правой Руки, бывшая точной копией центральной, через которую я недавно прошел, получила серьезные повреждения.