-  Ссорился.

    -  С кем?

    -  Я не успел познакомиться. А потом он не хотел разговаривать.

    Лэн расцвел в улыбке.

    -  Здорово. Я так и думал, что ты сможешь за нас постоять.

    Он сообразил, что сказал не совсем то, и замолчал.

    -  Лэн, а ты меня не предашь? - напрямик спросил я. - Я летаю… так себе, а дерусь лучше на земле. Если мы попадем в переделку…

    -  Данька!

    -  Лэн…

    Он отвел взгляд.

    -  Мне говорили, что я делаю большую ошибку, беря тебя в партнеры.

    -  А ты что сказал?

    -  что ты мой партнер.

    Лэн закусил губу. Расстегнул верхнюю пуговку на рубашке, помялся, не зная, куда деть руки, потом жалко попросил:

    -  Дай мне шанс, старший. Я не подведу.

    Оптимизма мне это заявление не прибавило. И в то же время стало стыдно за то, как я загоняю Лэна в угол. Поднявшись, я коснулся его плеча:

    -  Ладно, Младший, попробуем, я пойду спать. Комната твоего напарника слева или справа по коридору?

    -  слева.

    -  Отлично, я ее занимаю. До завтра!

    Лэн смотрел на меня, пока я поднимался по лестнице, но ничего не сказал. Я вошел в спальню, которая теперь была моей, и с невольным смущением огляделся. Еще пару дней назад здесь жил совсем другой человек, потом он попал к Летящим, и все. Место свободно, вселяйся кто хочет.

    Комната была просторной, но совсем просто обставленной. Окно, как и внизу, наглухо закрыто темными шторами; широкая кровать с очень толстым одеялом стояла посреди комнаты. Я сразу решил, что завтра передвину ее, потому что спать люблю у стенки. Еще был шкаф, куда я заглядывать не стал, и развешенное на стене оружие. Я не удержался, снял короткий, в полметра длиной, меч, и осмотрел.

    Хороший, наверное. Откуда мне знать. Я повесил меч на место, забрался под одеяло и уже привычно хлопнул в ладоши. Свет погас.

    -  Спокойной ночи, - сказал я сам себе и закрыл глаза. Спать хотелось ужасно, слушком много всего случилось за день. И я быстро заснул.

    Мне снился сон. Кошмарный сон, где перепуталось случившееся после Потаенной двери. Мне снилось, что я иду в темноте, совершенно один, обнаженный и под ногами - ледяная корка, покрывшая камень. Потом я посмотрел вниз и увидел, что подо мной глубокая пропасть, дно которой горит черным огнем, а я иду по воздуху не падая. Во сне я не удивился. Я продолжал идти. Но во тьме захлопали крылья, и передо мной возник силуэт из мрака. Я остановился, а чудовище медленно приблизилось ко мне. И я узнал лицо.

    -  Лэн? - прошептал Я.

    Лэн кивнул. И развел руками-крыльями. Мол, так получилось.

    -  Ты же говорил, что не предашь, - сказал я и почувствовал в своей руке меч. Тот самый, что наяву висел на стене в спальне. Тогда Лэн опустил руку в складки мрака, облегающие его как одежда, и потянул оттуда клинок. Очень медленно, со скрипом меч выдвигался из тьмы. Клинок все рос и рос, а противный царапающий звук не стихал… Я проснулся.

    И услышал, как когти царапают дерево двери. Меня мгновенно прошиб холодный пот. Хлопнув в ладоши, я включил свет, соскочил с кровати и сорвал со стены меч. Холод металла в руках соединил сон и явь. Встав у двери, я занес меч и толкнул дверную ручку левой рукой.

    Дверь послушно открылась.