Альварес посмотрел в зеркало на мужчину, в которого превратился по такому случаю, — уставший взгляд, скрывающий в себе гнетущую печаль, чуть бледноватая в месте перелома переносица, до сих пор окончательно не зажившая, несколько шрамов, из-за которых собственное лицо показалось ему чужим. И тело, и сокрытая в нем душа изрядно поизносились. По сравнению с учителем, совсем недавно разъяснившим фуллеровскую механику пытливым детским умам, он самому себе напоминал потерпевший крушение поезд. Увы, прежнего Умберто Альвареса он в зеркале не увидел.

Когда в дверь постучали, Альварес выглянул в глазок. Даже искаженная толстой линзой, совершенная красота женщины свидетельствовала о принадлежности к высшему свету. Пусть она и работает девушкой по вызову, но за уличную шлюху ее не примешь. Черные волосы, разделенные на несколько прядей, обрамляли правильный овал лица. Голубые контактные линзы, косметики столько, что хватило бы, чтобы загримировать нескольких театральных актеров, плюс тени для век, подчеркивающие глубину глаз. Удивительно, но косметика, скорее, скрывала, а не выделяла высокие скулы. Маленький римский нос с небольшой горбинкой над чувственными, чуть припухшими подкрашенными розовой помадой губами. Он задержался взглядом на губах. Она очаровательна. Сделав глубокий вдох, Альварес распахнул дверь, впуская в комнату аромат сирени и французского мыла. Она приветствовала его приятной улыбкой. Такая женщина запросто может покорить Париж, Лондон и Милан, вместе взятые.

— Гейл, — представилась она голосом низким и чувственным. Похоже, она намерена отработать каждый заплаченный ей цент.

— Фернандо, — солгал он.

Они обменялись рукопожатиями. Альварес удивился, почувствовав хрупкость и нежность ее руки, — совсем не то, чего он ожидал. Она небрежно поцеловала его в щеку и прошла мимо, обдав запахом духов. На ней была сшитая на заказ кроваво-красная кожаная куртка, застегнутая так, чтобы подчеркнуть грудь. Гофрированная черная юбка напомнила ему школьниц, вот только плавный изгиб бедер не соответствовал подростковому возрасту.

Девушка положила сумочку на прикроватный столик и повернулась к Альваресу:

— Надолго в город?

— Всего на пару дней.

— А откуда прилетели?

— Точнее, приехал. На поезде, — уточнил он, ожидая ее реакции.

Она удивленно улыбнулась:

— Люблю поезда.

— Последний романтический способ передвижения, — усмехнулся Альварес.

— Полностью поддерживаю.

Свидание разворачивалось, словно по написанному сценарию.

— Я должен заплатить сейчас? — осведомился он.

— Пожалуйста, не надо сейчас о работе. С вашей кредитки сняли нужную сумму, когда я убедилась, что вы в номере. Вы действительно постоянный посетитель сайта? — подозрительно спросила она.

— Приятель Такимачи, — ответил Альварес.

Девушка улыбнулась:

— Понятно. Хорошо.

— Я приехал из Огайо, — ответил он на ее предыдущий вопрос.

— Живете в Огайо?

— Нет. Ездил в командировку. И в Нью-Йорк тоже. — Альварес подошел к мини-бару. — Выпьете чего-нибудь?

— Нет, спасибо.