– Зачем тогда Влад мне про нее рассказал?

– Решил все на нее повесить.

– Почему же он не сделал этого раньше?

– Так ему все равно терять уже нечего. – Клара нетерпеливо махнула сигаретой в руке. – А тут вдруг появился ты – криминальный журналист в поисках сенсации. И он, конечно, не будь дурак, воспользовался еще одним шансом спихнуть все на свою подельницу, ради которой и убил Лику.

– У меня немного другая версия, – заметил Марк.

– И какая же? Дай угадаю: ты думаешь, что секретарша единолично избавилась от конкурентки?

– И тебе она, конечно, не нравится?

– Марк, послушай, – раздраженно начала Клара. – Я согласилась на это расследование, чтобы мама наконец перестала терзать себя напрасной надеждой. Она же так тебе верит! Ты единственный, кто мог бы убедить ее, что Лику уже не вернешь, что Влад – настоящий убийца. Но у меня впечатление, будто ты заранее записал его в невиновные и теперь раз за разом его оправдываешь! Даже сейчас, когда выяснил про эту любовницу, ты опять отрицаешь очевидные вещи. Вот только я не пойму почему. Что ты вообще хочешь? Обещанных Владом денег?

Марк глубоко вздохнул, понимая, что терпение начинает его покидать.

– Я хочу найти правду, – отчеканил он. – И позволь мне самому решать…

– Да сколько можно его защищать?! – вскричала Клара, отбросив окурок. Ее лицо покраснело, а на глазах заблестели сердитые слезы. – Сколько раз ты должен еще облажаться, прежде чем наконец поймешь, что я права?! Сколько еще ты готов портить нам с мамой нервы и бередить старую рану? – Ее голос сорвался, и Марк подумал, что, кажется, перегнул палку.

Он поймал ее ладонь.

– Солнце, я…

– Прекрати! – Она оттолкнула его руку. – Мне надоели твои дурацкие версии, одна смешнее другой. Надоело это бесполезное расследование. С меня хватит!

Клара развернулась и быстро пошла по тропинке обратно к метро. Марк ее окликнул, но она только ускорила шаг.

Он побрел домой, размышляя, куда же делось их тихое безмятежное счастье. Однако самому себе врать не было смысла: все изменилось, когда он узнал про исчезновение Лики, а потом бесцеремонно влез в дела ее семьи и разворошил прошлое, которое до сих пор причиняло им боль.

Но он уже зашел слишком далеко, чтобы все бросить. А с Кларой они обязательно помирятся, для этого нужно лишь выяснить правду.

Дома, сварив в турке кофе покрепче, Марк сел за ноутбук и нацепил наушники. В этот раз выбор пал на Rammstein. Жесткий гитарный рифф разогнал тишину, бодрый ритм вторил его нетерпению.

Марк просмотрел свои заметки, сделанные им за прошедший месяц. Все аккуратно отсортировано по папкам: копии материалов дела, документы из обеих коробок, наброски возможных способов убийства, списки вопросов, беседы со свидетелями.

Открыв папку «Интервью», он скопировал туда новый аудиофайл своей встречи с Алисой, чтобы поскорее его расшифровать. Затем пробежался глазами по остальным интервью: с Татьяной, Владом, Егором Никитичем, Константином, Михаилом, Риной, Романом Безбородовым… Рядом с фамилией последнего стоял вопросительный знак.

Кликнув на текстовую запись их разговора, Марк еще раз перечитал свои заметки: нетрезвый, как ему показалось, охранник утверждал, что видел «Лексус» Влада в ту роковую для Лики ночь.

Зацепившись за какую-то мысль, Марк покрутил колесико мышки вниз, до того места, где Роман говорил про футбол:

«Я очень хорошо помню: в тот день “Спартак” как раз разгромил “Ростов”, пять – один. Такое событие не забудешь! После матча с ребятами отметили, как водится. Но умеренно…»

Марк вбил в поисковую строку: «Спартак Ростов 2 ноября 2009 года».