– Что за чушь? – наконец проговорила она.

Он подошел к окну и, отодвинув тяжелую гардину, приоткрыл створку, впуская ночную свежесть. Затем снова повернулся к Кларе.

– Я думаю, твоя мама права.

– В чем?

– Лика жива.

Клара вскинула брови.

– А вот и новая теория, – усмехнулась она и, покачав головой, добавила: – Боже, Марк, ты совсем спятил с этим своим расследованием?

– Нет, Клара. Я на полном серьезе считаю, что Лика подставила Влада и разыграла свое собственное убийство. Она, конечно же, отлично подготовилась: попалась на глаза соседу, позвонила с городского телефона на твой – подтвердить, что все еще дома. Встретила курьера и исчезла – аккурат к возвращению Влада, при этом оставив повсюду свою кровь. А охранник перепутал даты, тем самым окончательно вырыв ему могилу. – Марк тяжело посмотрел на Клару. – И ты помогла ей сбежать.

Ее глаза округлились.

– Я?! И как, по-твоему, я это сделала, если весь вечер провела с Риной в гребаном кинотеатре?

Он медленно покачал головой.

– Я не про побег в отель, нет. Отель был просто прикрытием, ведь Лика поехала совершенно в другое место.

– Не мели чепухи!

Он подошел к ней вплотную.

– Ей нужен был сообщник, и никто, кроме тебя, не мог ей помочь. Ты все знала!

– Не все! – выкрикнула Клара и осеклась.

Марк сверлил ее взглядом.

– Что тебе было известно?

Она глубоко затянулась и затушила окурок в пепельнице.

– Что Лика хочет сбежать, – наконец выдохнула она вместе с облаком дыма. – Я узнала об этом гораздо раньше. Но тогда я и понятия не имела, что она устроит всю эту инсценировку!

– И когда ты это выяснила?

– В субботу, когда пришла к ней на чай, – созналась Клара, скрестив на груди руки. – И я умоляла ее не делать этого, Марк! Но она все окончательно решила и не нуждалась в моем мнении. А я не имела права выдать ее: она же моя сестра, самый близкий мне человек!

Марк запустил в волосы пятерню.

– Какого черта она это сделала?!

– Потому что… – Клара тяжело вздохнула. – Потому что он бил ее, Марк, – прошептала она. – Бил и насиловал.

– Он – что?!

Тот самый Влад, который, по словам отца, даже мухи не обидит? Который клялся, что так сильно любит свою жену? Который ревновал ее ко всем подряд и ползал у нее на коленях – насильник? С одной стороны, Марк отказывался верить в это. С другой – ему вспомнились слова доктора, а еще – полные отчаяния строки, написанные убористым бисерным почерком: «…Я больше не могу! НЕ МОГУ!!! Проще сдохнуть!.. Он не оставит меня в покое. Придется уйти…» Теперь эти записи в голубой тетради обрели новый, куда более чудовищный смысл.

Клара достала из пачки еще одну сигарету, покрутила ее в руках, будто раздумывая, что с ней делать, и убрала обратно.

– Первый раз это случилось после того барбекю, – начала она каким-то чужим, отстраненным голосом. – Влад выпил и приревновал Лику к ее начальнику. Когда все уехали – устроил настоящий допрос. И впервые поднял на нее руку. – Она сглотнула. – Влепил ей пощечину, толкнул. А потом потащил в спальню, чтобы показать, кто здесь главный… А Лика почему-то спустила все на тормозах. Ничего никому не сказала, надеялась, такого больше не повторится. Но все стало только хуже! Влад начал ревновать ее ко всем подряд, устраивать эти ужасные сцены! И теперь-то я понимаю почему, – Клара горько усмехнулась, – у него появилась любовница. Вот, наверное, и решил, что жена такая же, как он.

– И что, Лика не догадывалась о любовнице?

– Думаю, нет.