Они изо всех сил прижимали его к ракете, прижимали… Но вдруг шланг, словно ожив, все‑таки вырвался и начал извиваться в воздухе. Разер увернулся и вылетел в небо.

– Хватит! – заорал Бус. – Джеффер, бак полон!

Когда наконец шланг затих, все насквозь промокли.

– Ну что, когда теперь увидим результат? – бодро окликнул их высунувшийся из шлюза Джеффер.

Бус выглядел несколько смущенным.

– Я все никак не могу придумать, чем заменить проволоку. У нас еще есть время…

– Да. Что ж, мы уже достаточно потратили воды. На то, на это. Надо заправить ГРУМ. Клэйв, Разер, полетели. Мы не долго, Бус. Остальные могут начинать готовить обед.

Все трое вернулись в ГРУМ.

– А как быть с насосом? – спросил Клэйв.

– Я кое‑что придумал, – улыбнулся Джеффер. – На тридцать километров вовне и немного на восток есть один пруд…

Солнце лишь едва миновало зенит. Рядом с ним, чуть западнее, блестел крошечный яркий бриллиант: в пруду отражались солнечные лучи. Джеффер направил ГРУМ прямо вовне.

Мимо них мелькнула внешняя крона и тут же скрылась. Невдалеке от нее плыл пруд, размерами чуть‑чуть превышавший сам ГРУМ. Подлетев поближе, Джеффер запустил передние двигатели. ГРУМ остановился прямо перед водяной капсулой.

Джеффер открыл шлюз.

– Надевай крылья и давай за нами, – обратился он к Разеру. – Захвати с собой серебряный костюм. Заправим и его заодно.

Джеффер и Клэйв вылетели из шлюза и, обогнув аппарат, поплыли вдоль его верхней части. Разер последовал за ними, таща за собой серебряный костюм. Зависну в над самым верхом ГРУМа, Джеффер забрал костюм. Разер проследил за тем, как Джеффер открыл одну из заслонок и достал оттуда небольшие узенькие шланги…

– Отвлекись на время от костюма, – окликнул его Клэйв. – Пусть Джеффер с ним сам разбирается. Разер, когда у тебя случился этот приступ аллергии, ты кое‑что пропустил. Как ты думаешь, что тогда произошло?

– Все, что я знаю… Ты, кажется, поймал Джеффера на чем‑то.

Джеффер хмыкнул. Шланги к этому времени были уже вставлены в отверстия у ног костюма.

– Ты упустил возможность посмотреть на Шарлза Дэвиса Кенди. Но она тебе еще представится примерно через… полдня, да?

Джеффер посмотрел на Солнце: чуть больше двух часов, несколько градусов вне с западной стороны.

– Пожалуй. Видишь ли, Разер, только это нужно держать в тайне.

– У всех есть тайны… Кенди? Проверяющий?

– Джеффер, расскажи ему.

– Кенди вернулся, – произнес Джеффер. – Это он нам указал на Нарост. Он говорил со мной в тот день, когда мы спасли Сержентов. С тех пор мы беседовали с ним еще несколько раз. Насколько я понимаю, это стоит ему немалых усилий, возможно, даже укорачивает его жизнь, но все равно он не может выходить с нами на связь чаще чем раз в два дня.

– Но судя по тому, что рассказывали о нем Марк и Гэввинг, – возразил Разер, – Кенди убил бы всех вас, если б узнал, что вы украли ГРУМ.

– Не думаю, что он мог бы сделать это, – ответил Джеффер, – но, вполне вероятно, ему этого очень бы захотелось. Мы украли ГРУМ, чтобы убраться с Лондон‑Дерева. Лори мы привязали к креслу, а рядом с ней и Марка – Серебряного Человека. Кенди назвал бы это мятежом. Да ты и сам знаешь эту историю.

– Вы были разморами, – припомнил Разер. – Они владели вами. Я никогда не мог понять, как вы после этого смогли ужиться с Лори и Марком.