Я умирала от тревоги за Дэна.

По пути я высматривала Святошу, но ушлая бабка как сквозь землю провалилась. Не удивлюсь, если она от пережитого стресса так же как и я припустила домой со спринтерской скоростью и теперь уже пьет чай на любимом диване.

Когда луна высветила на дороге темные конуры машин, я не поленилась еще раз подбежать к ним, в безумной надежде, что может быть, люди куда-нибудь отходили, когда я приехала. А сейчас выяснится, что они спят и я напрасно гоняла бедную Лору.

Машины были пусты. Дверца дэновского бэтмобиля так и осталась распахнутой после меня. Какая-то тень мелькнула в нем, сердце дало сбой, но это была всего лишь заблудившаяся дворняжка. Она жалко посмотрела на меня, пригревшаяся на заднем сидении, я протянула руку и погладила свалявшуюся шерсть, сканируя ее сущность. Собака расслабилась, а я уверилась — это именно заплутавшая дворняжка. Магии в ней не было ни на грош.

«Становишься параноиком», — хмыкнул внутренний голос.

Я обернулась на северо-восток и сделала первый шаг.

«Он мой….», — тут же сладострастно шепнула мне тьма.

«Мой…», — пропел девичий голос в налетевшем порыве ветра.

Я запахнула поплотнее куртку и выжидающе посмотрела на Алекса.

— Идем, — кивнул он и каким-то странным взглядом посмотрел на луну. Я проследила за его взглядом — она была красной.

«Вы все умрете», — усмехнулась мне она кровавым ликом.

«Хрен тебе», — почти спокойно подумала я и легко побежала по раскисшему полю к сожженной деревеньке.

— А ты ничего, выносливая, — одобрительно сказал бежавший рядом Тау. Он даже не запыхался.

— А куда деваться? — со свистом выдыхая воздух, еле проговорила я. — Надо. Ты лучше расскажи, зачем тебя со мной понесло? Спал бы.

— Я счел, что раз уж ты позвонила мне, то и правда это судьба и надо тебе помочь.

— Что, прямо вот так ты всем и помогаешь, с кем тебя судьба сводит? — не поверила я.

— Не всем, — коротко ответил он, и я отчего-то не стала переспрашивать.

В молчании пересекли луг с пожухшей травой, несколько раз я спотыкалась об кочки и летела наземь. Алекс легко меня поднимал, ставил на ноги и мы продолжали бег. Ближе к деревне пришлось внимательнее смотреть под ноги — бревна валялись там и тут. Было много деревянных крестов, а один раз я увидела сверкнувший выбеленной костью в лунном свете череп. Глаза я тут же отвела и уверила себя, что мне показалось. Ну точно показалось. Кто же бросит покойника прямо на лугу без погребения? Не бывает такого.

Деревня встретила нас тишиной. Многие дома сгорели подчистую, но было полно и тех, кого пожар лишь слегка опалил, лизнул, но не зацеловал до смерти. Однако дороги за тридцать лет заросли травой, и, глядя в целые окна сохранившихся домов, я понимала: тут никто не живет.

Внезапно Алекс остановился и резко скомандовал:

— Стой! — внезапно сказал он.

Я недоверчиво покосилась на него — какое «стой», коль спешить надо? Каждая минута на счету!

— Впереди кто-то есть, — тихо сказал он.

Сердце на миг дало сбой от какого-то древнего ужаса перед мертвыми — ну кто еще тут мог шастать? А то, что они тут были, я не сомневалась ни на минуту. Кладбища еще было не видно, но я уже чувствовала необычно мощное дыхание его некроауры.

— Готовь катану, — шепнула я, и мы стремительно, но очень тихо рванулись вперед.