-  Четверо, - уточнил Павел и, выставив вперед универсальный щуп, шагнул в круг мумий. - Так... - добавил он, наклонившись к шкале и не обращая особого внимания на загробные декорации происходящего.

    Кайл же остолбенело уставился на горку праха, образовавшуюся на месте одной из тех пяти мумий, которую они видели в прошлый раз. Первую справа.

    -  Рассыпалась, - сказал он негромко.

    Марика не сказала ничего - просто стояла замерев.

    -  Вижу, что рассыпалась, - сердито согласился Сухов. - Трогали?

    -  Н-нет... - как-то испуганно пробормотала Девушка. - Цепочка... сама упала...

    Павел недоуменно повел коротко стриженным затылком.

    -  Ты что такой? - спросил он Кайла. - Я еще там, - он кивнул наверх, - смотрю: кручинится Кайло мой что-то.

    -  Т-так... - неопределенно пробормотал парень. - А мумию никто не трогал.

    -  Ладно. Здесь - остаточное наведенное излучение. С типичным спектром. Нейтронное облучение. Это совпадает с другими данными по этому региону. Не вибрируйте - все теперь уже на уровне фона. Сейчас точно сказать нельзя, но думаю, это эпоха первой атаки Ю.

    -  Это когда излучением стерилизовали весь Джей? - осведомился Кайл.

    -  Почти. Во всяком случае, эти четверо... пятеро - последние из Воинов Зу Первых Войн.

    -  Так это - все-таки не ученики? - спросила Марика.

    Она бесстрашно нагнулась к иссохшему лицу одной из мумий и протянула руку, подхватив керамический талисман.

    -  Вот эти штуки, - сказала она. - Они не из...

    -  Это Посвящаемые. Проходящие последнее испытание. Конечный тест, - пояснил Сухов.

    -  Кстати, о тесте. - Кайл расстегнул брезентовую сумку и не без усилий вытащил из нее странный ларец. - Вот здесь он лежал. Прямо перед ними.

    Он попытался придать реликвии то положение, которое она занимала до того, как двое бестолковых археологов-любителей чуть не сломали об нее ноги.

    -  Так вот что это за штука. - Сухов бережно, профессиональным жестом подхватил коробку и стал рассматривать ее. Потянул из гнезда янтарный кубик.

    -  Н-не надо! - Напряжение Кайла неожиданно прорвалось наружу. - Не стоит... - как-то смущенно добавил он, пытаясь замять возникшее впечатление.

    Павел внимательно посмотрел на него, пожал плечами и втолкнул вынутый было кубик на место.

    -  Это, я думаю, что-то вроде системы проверки каких-то умственных качеств. Сообразительности, быть может, - сказал он, задумчиво разглядывая коробку.

    -  Может, просто головоломка? - спросила Марика, перехватывая ларец у него из рук. - Ну, развлекались рыцари на досуге. А тут Империя Ю их нейтронным зарядом и - шарах!!!

    -  Что «шарах!!!», это уж точно. - Сухов провел ладонью по ежику светлых волос на своем затылке. - Только развлекаловкой это быть не может. Пятерка будущих рыцарей Зу проходила испытания. Тут не до расслабухи. Да и вообще, ни в текстах Ю, ни в текстах Зу нет даже упоминаний о том, что в обеих Империях было заведено хоть что-то похожее на игры. Это, видимо, понятие им не известно. Древним. Сгинувшим.

    -  Ну, значит, действительно это они какое-то испытание проходили в тот момент, когда... - задумчиво резюмировал Кайл.