-  «Принести спасение своей Стае из иной жизни» - это примерно то, что у вас получилось вначале. - Китаянка нахмурилась, и в тусклом, неровном свете костерка ее лицо напомнило Тому лицо старухи гадальщицы с Аку-Танги, первого Мира, который свел его с Марикой. - А дальше получается так: «Только Идущий следом вернет твое тебе».

    -  Вообще-то почти совпадает, - задумчиво почесал затылок Павел. - Во второй части, по-моему, так: «Шагнувший следом вернет... м-м... глупо получается - вернет тебя тебе».

    -  «Вернет тебе твое я», - подсказал Кайл. Голос его был невесел. - Час от часу не легче. Отправиться в чужой Мир и ждать, пока кто-то вернет тебе твою личность. А перед тем, стало быть, ее надо потерять. Впрочем, легко догадаться, кому предстоит шагнуть следом.

    -  Может, попробуем по-другому? - без особой надежды в голосе спросила Цинь. - Еще раз?

    -  Нет. - Теперь голос Кайла стал твердым. - Другие варианты с семантикой исцеления, спасения явно не вписываются в контекст. Нет нужных комбинаций. Вообще-то командная строка задумана так... м-м... «Добыть своему народу прощение в ином подобии мироздания». «Прощение» здесь идет как синоним «исцеления». А про «иное подобие мироздания» - это твоя идея, Павел.

    -  Это идея Хозяина. - Сухов потер лоб, тряхнул головой. - Он, похоже, действительно нашел путь к спасению от «кокона». Там, в его Пещерах Царств, нас ждет много «иных подобий». Этого Мира и других. - Он снова потер лоб. - Надо решаться, Кайл.

    -  Ну что же... - Лицо декана Васецки превратилось в каменную маску. - Я уже сказал, что эту дорогу придется пройти до конца. Начнем?

    Цинь молча кивнула в ответ.

    Кайл поправил светлый керамический амулет на груди, опустился на колени перед янтарным коробом и решительно вытряхнул его содержимое в траву.

    И светлый туман встал вокруг.

    -  Ничего больше не будет. - Сухов поднялся со ставшей вдруг сырой, пронзительным осенним ароматом пахнувшей травы. - Свет, звон... Гудение это... И все.

    -  И туман, - добавила Цинь.

    -  И туман, - согласился Павел. - Все остальное будет там - в Пещерах Царств. Пора звать Хозяина.

    Он протянул руку Кайлу, помогая тому подняться с мокрой травы, потом сунул пальцы в рот и по-разбойничьи пронзительно свистнул куда-то в недра седой бездны тумана. Издалека кто-то из спутников Колдуна повторил эту трель с конца звучания до начала.

    Цинь деловито упаковала «Джейтест» - она не доверяла Ларец никому и вообще неохотно выпускала его из рук.

    -  Послушай, Сухов, - какая-то мысль не давала ей покоя, - это... это было как? Служить Демону. Что пришлось делать тебе?

    Павел молчал, прислушиваясь к шагам, приближающимся из тумана.

    -  Я постараюсь, чтобы вы поняли меня, - глухо сказал он. - У нас длинная дорога впереди. Я буду рассказывать. Всю ночь нам идти. Много успею рассказать.

    * * *

    Он действительно рассказал много. О том, что расположение знаков на верхней лицевой грани «Джейтеста» вовсе не было случайным. Эта простейшая мысль пришла к нему как-то глубокой ночью. О том, сколько вариантов своей команды-молитвы перебрал он, прежде чем понял, что набор знаков на грани магических кубиков никогда не позволит ему сделать эту команду совершенно произвольной, однозначной.