Тимоти подхватил монету со стола и покрутил ее у себя перед глазами.

    -  И откуда у тебя эта прелесть?

    -  Я ее сама сделала, - пожала плечами Микаэлла. Воцарилась тишина.

    -  То есть денежка все-таки поддельная, - скорее заключил, чем спросил Тимоти. - Но с магическими какими-то свойствами. Неприятными, как я полагаю.

    -  Если монета обладает какими-то магическими свойствами, то это настоящая магическая монета! - чеканя слова, произнесла Микаэлла. - А она обладает. Ее демон честно выполнил те две просьбы, которые смог. Но взял с меня слишком большую плату. Но теперь мы с ним в расчете. Пусть уходит к тому, кто хочет заключать сделки с дьяволом.

    -  Как так?.. - почесал в затылке Гринни. - Ты что, знаешь технологию изготовления магических штучек?

    -  Нет, - покачала головой Микаэлла. - Это происходит случайно. И очень редко. Когда делаешь копию на уровне молекулярного или даже понуклонного копирования. Как вы знаете, практически это не удается. Это правда. Но... не вся правда.

    Она забрала монету из рук Тимоти и бросила ее к остальным.

    -  В одном случае из тысячи, нет, из миллиона такая копия начинает работать, - пояснила она. - Но работает обязательно неправильно. Словно назло! Удачей это не назовешь. Вот я и скопировала одну очень перспективную монетку себе на голову. Знала же, дура, чем это грозит. Самонадеянная была. Глупая совсем. За две моих просьбы, что были выполнены, мне пришлось выполнять приказы демона монеты все эти годы. Под страхом Превращения.

    -  А о чем же ты допросилась черта, Мика? - с флегматичным видом поинтересовался Тимоти.

    -  Мастерство и молодость, - сухо ответила Микаэлла. - И не спрашивайте, что приказывал мне демон. У меня в памяти это стерто. Или доступ к этим воспоминаниям закодирован. И не дай мне бог узнать код. А то, что сохранилось, настолько дико и нелогично, что это только для дурдома.

    Мастерство Микаэллы как специалиста по «предметам Магии» было и впрямь необыкновенное. И смотрелась она, пожалуй, не на «-дцать», а на «-надцать». Гринни впервые задумался над тем, что, по слухам, Мика еще до начала колонизации Закрытого Мира знала Шишела Друга Престола. И знала чисто в деловом плане. Выполнила для него какой-то головоломный заказ. За что и была взята в Закрытый Мир. И, похоже, это не было блефом.

    -  А это хорошо будет - подбросить такую бомбочку кому-то, кто заграбастает «малый куш»? - с сомнением спросил Гринни.

    -  Среди игроков нет таких идиотов и идиоток, какой была я, - отмахнулась от его слов Микаэлла. - Они выигрывают всю эту мелочь не для того, чтобы ею по назначению пользоваться, а чтобы обменять потом на что-то крупное. Как вот вы задумали. И уж тогда, когда получат на руки что-то путное, посоветовавшись с магами, пускают вещь в дело. А у Секача - а он-то «малый куш» и возьмет, в обиде не останется - монетка эта в сейфе проваляется до невесть каких времен. В общем, берете вы меня в свою компанию или нет?

    -  Берем, - нестройным, но вполне уверенным хором ответили Тимоти и Гринни.

    Отступать было поздно. Решение они приняли, как было сказано выше, уже давно и всерьез.

    * * *

    Сказать, что дом 33 по Ботанической ничем не отличался от других, достаточно трудно. Потому что на относительно короткой Ботанической не было ни одного похожего дома.