|
Теперь ему уж лет девяносто, а когда он был мальчишкой, как вот этот, – и Иенс неожиданно указал на Эдварда Грига, который испуганно отодвинулся, – Эйнар заблудился однажды в лесу. Куда идти? Вдруг из за дерева выходит человек, весь в зеленом. «Что, парнишка, – спрашивает он, – потерял дорогу? Где живешь?» – «В Долине халлинга». – «Ну, раз так, садись ко мне на спину и закрой глаза: я перенесу тебя». Он хватает Эйнара, держит его минуту в воздухе и опять опускает на землю. Эйнар видит – он у себя в деревне. Пройти немного вправо – и стоит его дом. «Только берегись, не оглядывайся назад», – говорит тот парень и скрывается. И зачем только он это сказал? Эйнару в голову не пришло бы оглянуться, но теперь ему так захотелось этого, что он не выдержал и повернул голову…
– Что же он увидел? – напряженно спросил кто то. – Ровнехонько ничего, – сказал Иенс с видимым удовольствием, – но мальчишку словно ветерком подняло вверх, и он опять очутился в лесу, но уже гораздо дальше от дома, чем в прошлый раз. – Ах! – вскрикнули девушки. – Долго не стану вас мучить, – продолжал Иенс, – только скажу, что Зеленый снова принес Эйнара домой, опять запретил оглядываться и опять парень не выдержал: оглянулся! Но уж теперь закинуло его в такое место, из которого нельзя выбраться. Болото, шипы, деревья свалены и сплелись корнями. Плохо пришлось Эйнару. «Уж теперь, – думает он, – пусть мне голову свернет, если я оглянусь! Да что! Теперь уж поздно, пропал я!» Вдруг слышит он голос: «Давай руку!» И тут же Зеленый подхватил Эйнара и ставит его на землю. Стоит Эйнар у порога своей хижины. Уже заносит ногу на ступеньку и слышит голос: «Ну, если теперь оглянешься!..» Ах, проклятый колдун, зачем он это сказал! Эйнару так захотелось оглянуться, как никогда в жизни. Забыл он свою клятву, забыл все на свете! Голова сама так и поворачивается назад, и от усилий держать ее прямо, не глядеть трещит вся шея. Когда мы собираемся сделать что нибудь недозволенное, на помощь нам приходит наш собственный рассудок и начинает все оправдывать. Эйнар и подумал: «Все надо попробовать до трех раз. Два раза оглянулся и ничего не увидал, а в третий…» Оглянулся и видит: шагах в тридцати от него – большой, красивый дворец, а над входом золотыми буквами написано: «Владения короля Эйнара». Он всем туловищем повернулся туда, а дворец между тем начал бледнеть и таять, как на небе облака. Что ж делать? Вот уж и нет дворца. Надо возвращаться домой. Сделал он шаг к своей хижине, а голову повернуть не может. Так и осталась она у него повернутой назад. Все это производит сильное впечатление, слышатся короткие высказывания о легкомыслии человеческом. Рассказчика угощают кружкой пива. Но девушки требуют еще какой нибудь сказки и сжимают друг дружке руки в нетерпении… Длинный Иенс отпивает из своей кружки, вытирает рыжие усы и начинает: – Где живет пастор, там всегда поблизости черт… Громкий хохот прерывает его речь, но многие шикают и боязливо оглядываются. Однако Иенс невозмутим. Он продолжает: – Так вот, у одного пастора объявилась Черная книга. Такую книгу не годится трогать. Но девушка, живущая у пастора в услужении, нашла эту книгу и открыла ее как раз там, где говорится, как надо вызывать черта. Что бы вы сделали, красотки, если бы вам попалась такая книга и как раз в таком месте? Девушки замялись. – Закрыла бы и убежала куда нибудь подальше! – говорит одна. – Ну, уж нет! – заявляет другая. – Я уж не упустила бы такой случай! Подумать только! – Ну вот, Маргит, ты и права! Та девушка была не из трусливых и прочла заклинание. Черт – тут как тут! Мастер своего дела, Иенс сделал паузу и только тогда приступил к дальнейшему повествованию, когда любопытство его слушателей достигло высшей точки. |
