— Я заскочу за ней, если ты пообещаешь, что впредь такого не повторится.

— Честное слово, папочка!

Джад знал, что обещания девятилетних мальчиков недорого стоят.

Обычно Алексис отказывалась от встреч со школьниками. Она сказала бы «нет» любому мальчику, пожелавшему пригласить ее на занятие «покажи и расскажи». Она устала изображать Кейти Робертс. Да и руководство не одобряло отлучек актеров в рабочее время. Но тем не менее Алексис сразу же согласилась прийти в класс к Брайану. Почему? Она не знала.

Алексис оставила на проходной пропуск на имя соседа. Не стоит подавать лишний повод для раздражения вечно занятому мистеру Шеппарду.

Джад приехал, когда Алексис заканчивала репетицию первой сцены новой серии. Обычно они репетировали в своей одежде, но сегодня Алексис специально надела костюм из гардероба Кейти Робертс: черный шелковый костюм-двойку, состоящий из жилета с юбкой, и легкую зеленую блузку. Алексис надеялась, что даже самые недоверчивые одноклассники Брайана узнают в ней идеальную мамочку Кейти. Хорошо Джаду, с легкой завистью подумала женщина, ему не надо изображать идеального отца, можно разгуливать в легких джинсах и хлопчатобумажной рубашке. Куда более подходящий наряд для такого жаркого дня!

При виде соседки глубокая морщина прорезала лоб Джада. Алексис в недоумении бросила взгляд в зеркало. Интересно, что она сделала не так?

— Доброе утро, — мило поздоровалась она, отказываясь замечать его недовольство.

— Вы готовы? — холодно спросил мужчина.

— Да. Думаю, там будет весело, — с энтузиазмом ответила Алексис.

Они молча проследовали на автостоянку. К удивлению Алексис, Джад открыл перед ней переднюю дверцу.

Легкий ветерок шелестел складками шелковой юбки, накрывая тканью ладонь Джада, когда его рука ложилась на переключатель скоростей между сиденьями водителя и пассажира.

Алексис думала, что не должна удивляться молчанию Джада. В конце концов, он пилот и наверняка привык работать, не отвлекаясь на мелочи вроде шелковых юбок. Но сама она вздрагивала всякий раз, когда мужчина поворачивался в ее сторону. С каждой минутой в Алексис нарастало странное чувство близости с ним, ей казалось, что их объединяет нечто большее, чем соседство по дому. Но, что? Ощущение, что они с Джадом не просто знакомые, стало почти невыносимым. Может быть, всему виной хвойный запах его лосьона? Или едва уловимый аромат его тела?

Молчание лишь усиливало напряжение. Алексис решилась заговорить.

— Знаете, я ни разу не участвовала в уроках «покажи и расскажи».

— Я пробовал запретить Брайану приглашать вас. Но он ни о чем другом и слушать не желал.

— О, мне не сложно уделить час общению с детьми, — солгала Алексис.

— Ну, — усмехнулся Джад, — это, наверное, очень полезно для бизнеса. Реклама и все такое.

Ей не понравилось его замечание.

— Я делаю это не ради рекламы, — резко бросила Алексис.

Джад пожал плечами, словно не поверил.

— Мне нравится Брайан. — Она должна объяснить, что не все в ее жизни подчиняется законам бизнеса. Она живой человек, в конце концов, а не рабыня Голливуда. — У вашего сына проблемы с одноклассниками. Я очень надеюсь, что мое появление в школе хоть немного да облегчит жизнь Брайану.

Джад снова нахмурился. Алексис не поняла, чем вызвано его недовольство. У мистера Шеппарда такой вид, словно он ждет не дождется, когда она покинет его автомобиль. Алексис попробовала сменить тему:

— Как вам понравилось на съемочной площадке?

— Узнал кое-что новое, — уклончиво произнес мужчина.