— Как вам понравилось на съемочной площадке?

— Узнал кое-что новое, — уклончиво произнес мужчина.

Они опять замолчали, но Алексис решила не сдаваться.

— Спасибо, что заехали за мной. Вы сделали приличный крюк, чтобы забрать меня, да?

— Если повезет, мы приедем раньше, чем поступит сообщение.

Алексис опустила глаза и увидела пейджер, прикрепленный к ремню брюк.

— Я могла бы доехать сама.

— Вы гость Брайана, — сухо отозвался мужчина.

Джад въехал на школьную автостоянку, остановил машину и повернулся к Алексис. Их взгляды встретились. Ее сердце замерло. Она вдруг поняла, что хочет обнять его, провести пальцами по курчавым волоскам на груди, прижаться губами к его рту. Алексис отпрянула назад. На мгновенье ей показалось, что мужчина одержим тем же желанием. Нет! Никаких романов! Алексис дернула ремень безопасности. Он, как назло, не расстегивался.

Джад мягко освободил ремень. Его теплые пальцы еще раз коснулись запястья Алексис и чуть задержались. Легкая волна наслаждения пробежала по ее телу. Оказывается, она забыла, каким приятным может быть прикосновение мужских рук!

— Спасибо, — пробормотала Алексис, внезапно узнавая приближение чувства, которое никак не могло возникнуть между ней, популярной актрисой, и Джадом, пилотом санитарного вертолета.

Джад помог Алексис выйти из машины, и они направились в школу.

Однако, как и предполагал Джад, пейджер сработал через несколько минут после начала урока. Алексис сделала вид, что не заметила исчезновения мужчины. Четвероклассники буквально засыпали вопросами свою любимую актрису. Время пролетело незаметно. Алексис не успела опомниться, как урок кончился. Один из школьных охранников вызвался подвезти Алексис на студию и всю дорогу безостановочно рассказывал о своих внуках, обожающих «Два плюс два». Может, они были милыми детьми, но Алексис раздражала его болтовня, и настроение у нее почему-то испортилось.

Только к концу репетиции Алексис наконец поняла причину своего плохого настроения: Джад Шеппард, постоянно занятый сосед по лестничной площадке, не попрощался с ней перед отъездом.

Ну и денек! Настоящее испытание. Джад надел плавки и захватил полотенце из ванной. Вернувшись домой, он обнаружил записку от миссис Уалстром. Брайан уговорил няню сходить в кафе. Они ушли совсем недавно, значит, вернутся не скоро. Почему бы не поплавать в бассейне до их возвращения? Ничто так не снимает усталость и напряжение, как чистая, прогретая солнцем вода.

Джад добежал босиком до бассейна и бросил полотенце на ближайший шезлонг. Он собирался нырнуть, когда знакомый голос произнес:

— Какой милый мышонок. Мне тоже всегда нравился Микки-Маус.

Джад обернулся. Алексис загорала в своем бикини. На ее полотенце тоже красовался мышонок — точная копия зверька на полотенце Джада.

— Это полотенце Брайана, — отрывисто ответил Джад, отводя глаза от соблазнительной фигуры.

— Конечно, — весело согласилась Алексис, наслаждаясь его замешательством. — Уверена, на вашем полотенце нарисовано что-нибудь мужественное. Например, Геракл.

Грациозно, как кошка, Алексис села, обхватив колени руками. От невинного жеста ее полная грудь качнулась, грозя выскользнуть из чашечек купальника. Залюбовавшись, Джад почувствовал странное движение внизу живота. О, небо, после смерти Кэрол такого еще не случалось! До сих пор ни одна женщина не вызывала в нем желания, и надо же такому случиться, чтобы его тело среагировало на лицемерную голливудскую красотку! Как несправедливо устроен мир!

— Почему вы без Брайана? — спросила Алексис, не замечая состояния Джада.

— Его нет дома, — отрезал мужчина. Он не хотел грубить, но не знал иного способа погасить возбуждение, пришедшее так некстати.