Бах! Тяжелая ладонь Трифона ударила его по затылку.

– Чего пустое под руку мелешь, Филлимоха! В наряды по кухне у меня теперяча устанешь бегать! Болтун! Пустобрех! Какие там сомы-людоеды у тебя еще, дурень?! Ребята грудь рвут, на самое дно ныряя, а ты их тута страшилками пугаешь!

– Виноват, господин подпрапорщик! – захлопал глазами рядовой. – Я это, я ведь не подумал!

– Ну вот теперяча будет у тебя время думать! Целую пару недель мозговать у котлов и у ведер кухонных! – пригрозил ему кулаком командир первого плутонга. – На всю жизнь тебе эта наука запомнится!

– Вашвысокоблагородие, там телега какая-то, похоже, на боку лежит! – наконец-то доложился Быков. – Колеса я у нее нащупал, они такие широкие. Лафета орудийного рядом нет, только как будто бы ящик какой-то с оглоблями рядом лежит.

– Похоже на зарядный передок, уже хоть что-то! – обрадовался Алексей. – Давайте, братцы, рядом с этим местом ныряйте! Может, еще на чего-нибудь там наткнетесь.

Очередная пара нырнула и доложилась:

– Есть пушка! Ствол массивный лежит на лафете, а рядом еще один зарядный передок!

Следующие полчаса ушли на то, чтобы завести и завязать толстые тросы вокруг находок. Быков нырнул в последний раз, чтобы проверить выход этих трофеев на берег, и, откашлявшись, доложился:

– Вашбродь! Я еще там на один лафет натолкнулся, только он поменьше того, что мы до этого нашли, и ствол с него слетел. Совсем рядом с этой найденной лафетой он лежит!

– Однако! – пробормотал майор. – Похоже, как раз именно про это и говорили местные, что как минимум два наших орудия при прошлогодней переправе в реку слетели.

Целый день до вечера занял процесс поднятия находок со дна. Несколько раз рвались канаты на упряжках. Но наконец-то пара здоровенных быков, упершись, выволокла сначала зарядный передок, а потом и приличных размеров орудие.

– Вот это да-а-а! – Лешка с удивлением ощупывал забитое илом и водорослями жерло. – Братцы, да это же полупудовый единорог! Вот это находка так находка! Это как же только вытянуть удалось нам такую громаду!

Меньших размеров орудие вытащили уже гораздо легче. Первым вышел лафет, а потом, подцепив за скобы-«дельфины», быками выволокли на берег и грязный ствол.

– Десяти- или двенадцатифунтовый, – довольный Егоров оттирал бронзу на боку ствола. – Точно, это десятифунтовый! Самое, по-моему, удачное из всех орудий. И по весу оно намного легче своих собратьев, и не уступит им в баллистике и в силе заряда. Подходите, дядьки, идите сюда, хлопцы. Все, кто участие в этом деле принимал, айда ко мне за премиальными!

Каждый из рыбаков получил за свою помощь по полтине. Мыкола, как с ним оговаривалось заранее, и владелец быков, староста из Баловней Гончар Опанас заработали по полтора рубля. Очень хорошие деньги для селян!

– Ну а теперь уже дело за тобой, Курт, – показал другу «на богатый улов» Егоров. – Сумеешь справиться здесь за неделю?

Бывший оружейник роты внимательно все осмотрел и, как видно, остался находками доволен.

– Грязи очень много, но серьезный повреждений не видать. За неделю мы справиться, гер майор. Все как новенький будет. Только прошу освободить всех пионер и оружейник от другой служба и отдать их мне.

– Забирай, Курт, и денег, сколько только надобно будет, тоже спрашивай, лишь бы все здесь в идеальный порядок привезти. Ты, главное, говори, не стесняйся, а то даже смотреть на них страшно, – кивнул Алексей на орудия. – Только поставь ты мне эти единороги к десятому июля возле нашей ротной избы в целости и сохранности!

– К десятый, к десятый, – покачал тот головой и отколупнул целый пласт подсыхающей на солнце тины.