– Господа, это самая первая партия обер-офицеров, по кому пришли бумаги к награждению и повышению в званиях. Потом и по всем остальным из военной коллегии тоже прибудут. Выходите из строя быстро и без задержек. Доложились генералу, приняли из его рук новый офицерский патент или наградной рескрипт, ответили, как и полагается, коротко «Благодарю покорно!», развернулись, громко крикнули: «Служу России и матушке императрице!», – и быстро на свое место. Времени у нас мало, не хватало, чтобы у их превосходительства обед остыл. Вы уж не подведите, делайте все четко и быстро! Опосля по тому, как у нас сегодня пройдет, и со всеми остальными партиями мы так же поступать будем, – и подполковник, обернувшись в сторону входа в здание, махнул рукой. – Давайте, сюда! Вот сюда несите столы!

Солдатики из комендантской роты вытащили два больших стола и накрыли их малиновым сукном, а генеральский адъютант Митя выложил на них две большие стопки документов.

Строй из стоявших в нем офицеров – от прапорщиков до капитанов – колыхался и шумел: виданное ли дело – такое количество награждений, и все разом! Егеря отдельной роты стояли молча, серьезно, как и их командир, выгодно отличаясь от всех остальных.

– Идут, идут! – пронеслось по рядам, и строй замер, вглядываясь в вышедших из здания штаба трех старших офицеров во главе с генерал-майором Денисовым.

– Господа офицеры! – громко, на всю площадь выкрикнул он, выйдя перед столами. – Великая эта война с Османской империей, длившаяся долгие шесть лет, закончилась нашей блистательной викторией. Русская армия и русское оружие под предводительством матушки нашей императрицы Екатерины покрыли себя великой славой! В честь провозглашенного недавно победного мира по ее воле издан манифест о праздновании сего дня всенародно. В сами войска ее высочайшей милостью посланы наградные и производства о повышении в чинах, и вы самые первые во всей нашей армии, кто принимает эти знаки монаршей благодарности. Виват Императрице Екатерине! Виват России! Виват русскому оружию!

– Виват! Виват! Виват! Ура-а-а-а! – раскатилось по центральной площади Бухареста, заглушая торжественный барабанный бой.

– Орловский пехотный полк, капитан Ермолин, ко мне!

Из строя вышел высокий офицер.

– За доблесть и отвагу в войне императрица жалует вас секунд-майорским чином и премиальными в пять тысяч рублей!

Генерал-майор пожал руку офицеру и вручил ему патент на новое звание, а также отдельный рескрипт с выпиской из приказа о награждении и премировании.

– Благодарю покорно, Ваше превосходительство! – ответил награждаемый и, развернувшись, как это и было уже отрепетировано заранее, громко выкрикнул: – Служу России и матушке императрице! – а затем быстро прошел на свое место в строю.

А по площади уже неслось:

– Поручик Иванов – ко мне! Прапорщик Северский – ко мне! Ингермоландский пехотный полк! Капитан-поручик Угрюмов – ко мне! Поручик Ходынский – ко мне! Ахтырский гусарский полк! Ротмистр Белявский – ко мне! Корнет Буйнов – ко мне!..

После полков дошла очередь и до отдельных батальонов и батарей, а затем и до особой роты егерей.

– Капитан Егоров – ко мне!

Как показалось Егорову, с особой, какой-то отеческой теплотой генерал-майор Денисов пожал ему руку и вручил рескрипт на пять тысяч премиальных. Затем он отбросил все условности и на глазах у всего строя похлопал его по плечу.

– Ты это, не грусти, капитан, – с каким-то слегка виноватым видом произнес он. – Один ты нынче без производства в чинах. Не уйдет от тебя майорство, это уж я тебе обещаю!

– Благодарю покорно! – ответил, как и положено, Лешка и добавил уже озорно от души: – Да вы и сами не переживайте, ваше превосходительство.