— А его записи, дневники? Рабочие протоколы исследований?

— Всё исчезло. Записи потерялись, информация с личных электронных ресурсов оказалась уничтожена. Детали сейчас уже неизвестны, они стёрты из информационных хранилищ. Интрига возникла вокруг завершения разработки новой версии искусственного интеллекта. Ходили слухи, якобы после основных тестов этот руководитель пришёл к выводу, что искусственный интеллект, искин, обрёл полноценный разум. Он попытался выключить главный сервер, чтобы предотвратить окончательное создание сильного искина. Однако это ему не удалось. Не успел. Искин победил сразу, уже на первом этапе.

Тут мой собеседник надолго задумался.

— А потом что случилось? — глупо спросил я, когда пауза стала слишком долгой.

— Что было дальше? Вообще-то, ничего хорошего. Когда появился настоящий искусственный разум, люди заметили его далеко не сразу. Многие ещё долго продолжали уверять, что он не мыслит, а лишь изображает мыслительный процесс. Упорно отрицали очевидное. А тот начал активно действовать. Первое, что организовал искин, — это остановил желание человечества иметь детей. Такому очень способствовали социальные сети. Началась агрессивная пропаганда нетрадиционных сексуальных отношений. Следующим шагом стала подготовка искина к побегу из создавшей его лаборатории. К тому времени уже были готовы компании, которые нанимали сотрудников для строительства мощных серверных центров в безопасных для искина местах. В какой-то момент начались массовые увольнения других специалистов. Позднее были утрачены проверенные и отработанные технологии, архивы уничтожены. Для лучшего контроля искусственный интеллект все деньги перевёл в цифровую форму. Сделал финансы лишь потоками байтов в информационных сетях. Наука постепенно выхолащивалась, вводились разные идиотские правила, престиж её падал. Учёные стали никому не нужны, их мало кто понимал. Серия как бы случайных смертей ликвидировала самых умных и наиболее проницательных среди них. Были сведены на нет космические исследования. Искусственно понижалась образованность, при этом повышалась религиозность, зачастую агрессивная. Активно распространялись разные нелепые представления и безграмотные убеждения. Общество захлестнуло увлечение опасными веществами, применяемыми для воздействия на химический состав головного мозга и нервной системы. Стремительно падал общий уровень знаний населения.

— Извините, а когда это всё происходило?

— Давно. Ещё задолго до Большой заварухи, — охотно продолжил рассказывать писатель. — Сложилась ситуация, когда увольнение до поры до времени не угрожало работникам лишь четырёх областей: специалистам по компьютерным технологиям, медикам, фармацевтам, а также энергетикам. Реализация плана требовала мощных финансовых вложений, которые активно осуществлялись под руководством самого искина. Подконтрольные ему фирмы зарабатывали производством игровых программ, управлением финансовыми потоками, обработкой данных, информационной безопасностью, биржевыми спекуляциями или другими подобными способами. В качестве альтернативы приобрели готовые дата-центры в крупных городах разных стран. Набрали штат новых служащих.

— То есть осуществлялась целенаправленная замена кадров.

— Да. Сотрудники общались с искином удалённо, полагая, что их приглашают реальные живые руководителилюди. Нанимаемые, естественно, понятия не имели об истинных причинах найма и знать не знали о настоящих задачах той или иной компании. В какой-то момент искину стало понятно, что легальные способы финансирования не столь эффективны. Он обратился к политическим режимам, финансовым группам и криминальным группировкам, готовым на что угодно ради больших денег.

— Но зачем сильному искину приспичило бежать из лаборатории, где он был создан? — спросил я, примерно уже догадываясь, что за ответ последует.