— Совсем вы меня расстроили, — приуныл я.

— Ничего, вы молодой, приспособитесь. Кстати, описываемый в моём романе фиксер до сих пор жив. Жив и здоров. Он весьма обеспеченный человек. Регулярно проходит омоложение, и ничто не говорит о его возрасте. Ресурсы позволяют. Поговорите с ним, если получится. Запомните слово «гиперлюминат», если он это услышит, сразу вам поверит.

— Что такое гиперлюминат?

— Ничего. Просто слово такое парольное. Запомните, и всё.

— А если у меня появятся другие вопросы, разрешите ещё раз к вам прийти?

— Вопросы? Буду рад. Я здесь в любое время и всегда буду рад вас видеть. Только свяжитесь со мной не позже, чем за сутки. Вы не смотрите на мой внешний вид — я себя прекрасно чувствую и помирать пока не собираюсь.

Тут старик засмеялся, и его смех перешёл в надсадный кашель, который потом сделался лающим.

Я так понял, что беседа завершена. Поблагодарил хозяина и ушёл.

Его слова меня затронули. Как-то само собой стало ясно, что моя миссия в этом киберпанковском мире — не просто приспосабливаться и изучать технологии, но также сохранять и развивать наши человеческие ценности. Рассказ старика стал для меня напоминанием о том, что человечность и эмпатия должны стоять на первом месте.

Книгу я запер в личный рабочий сейф и благополучно о ней забыл. Отвлёк список дел на ближайшее время. Не знаю, кто всё это сделает, но уж точно не я. А мне срочно нужны были ресурсы. Много и дёшево. Хотя нет, дёшево и много — это уже дорого. Лучше — бесплатно.

Глава 9. В этом мире

В этом мире, в этом Городе, я оказался не случайно, а вполне закономерно. Это здесь я Тим Григ, а там, у себя на родине, меня звали Тимуром Григоровым, и там я был молодым программистом, недавним выпускником столичного универа, типичным «ботаном», круглым сиротой с высоким ай-кью, красным дипломом и полной неспособностью к устройству личной жизни. Я много читал, много знал, обладал грамотной литературной речью, но это ни разу не спасало от одиночества. Скорее наоборот. Начитанностью и правильным языком я сильно отличался от большинства сверстников и выпадал из молодёжных тусовок. В компании меня не звали. Даже девушки у меня тогда не было. После выпуска работал программером в некоей ИТ-компании, где выполнял скучную, тупую работу. Впрочем, платили неплохо. Потом так случилось, что начальник забросил меня в этот киберпанковский мир. Как забросил? Спросит́ е что-нибудь полегче. Разговор проходил в его кабинете. Начальник сидел за сделанным под заказ столом с особым вырезом для удобного размещения начальственного тела. Сзади, за его спиной, располагались фотографии с изображением самого начальника вместе с разными ключевыми фигурами мирового бизнеса. «Вы согласны отправиться туда надолго?» — спросил босс. Я согласился — и уже почти год работаю здесь. Сопутствующие указания были такие: вжиться, прижиться, стать своим, набраться здешнего опыта и разузнать как можно больше о тутошних технологиях. Вовсю раскрыть глаза и пошире развесить уши, а там видно будет.