Он смерил ее недоверчивым взглядом.

– Какое у вас может быть предложение? Нас ничто не связывает.

Она пропустила его слова мимо ушей и продолжала тем же деловитым тоном:

– Вы по натуре игрок, сэр. Во всяком случае, были им. Надеюсь, этого вы не станете отрицать. И я хочу заключить с вами пари как с игроком. Полагаю, вы не сможете уклониться: ваша гордость не позволит.

– Что за ерунда, Рейвен?

В его голосе прозвучала явная заинтересованность.

– Не ерунда, Келл, а всего несколько бросков костей. – Она вдруг припомнила, что ей когда то рассказывал и показывал О'Малли. – Трека, чека, петух… полняк… Я правильно произношу названия счета на костях?.. Теперь вы лишились дара речи, сэр?

Келл смотрел на нее, не скрывая изумления.

– Что вы хотите? – пробормотал он.

– Ничего особенного. Просто заключить с вами пари. Или как это еще у вас называют – биться об заклад?

– Какое еще пари?

В его глазах уже зажегся азартный огонек.

– Сейчас скажу, не торопите меня… Если я три раза брошу кости и все три раза выпадет семь или одиннадцать, то я выиграла, и вы позволите Вулвертону и Люсиану Уиклиффу, если тот предложит, помочь вам.

– А если у вас не выпадет?..

– Что ж, тогда я обещаю больше никогда не беспокоить вас разговорами о вашем клубе. Пускай он проваливается в тартарары, а с ним и весь ваш бизнес!

Келл молчал, пытаясь прийти в себя от удивления: чего чего, а такого он от Рейвен не ожидал. Ведет себя как завзятый игрок.

– Боитесь, что проиграете? – прервала его молчание Рейвен.

В глазах у нее тоже горел азарт.

Ему хотелось послать ее к дьяволу, но собственная горячность взяла свое. Толкнув по игровому столу ящичек с костями, он мотнул головой, сложил руки на груди и сказал:

– Заклад принят. Бросайте!

Она разжала стиснутую в кулак левую руку и показала ему два костяных кубика.

– У меня свои.

Не давая ему опомниться от нового приступа удивления, она залихватски потрясла их на ладони – так делал О'Малли, – а потом кинула на зеленое сукно стола. Выпало одиннадцать очков.

У Келла взлетели вверх брови. Рейвен удовлетворенно улыбнулась.

Второй бросок был таким же успешным: семь очков. Она подняла кости и приготовилась бросить их в третий раз.

Рука Келла, которая легла ей на пальцы, остановила ее. Отогнув их, он забрал кости, подбросил у себя на ладони, словно взвешивая.

На его лице отразилось понимание чего то и в то же время гнев.

– Они утяжеленные, – сказал он с отвращением. – Поддельные.

– Я никогда не утверждала обратного, – с ослепительной улыбкой проворковала Рейвен. – И мы не уговаривались, какие кости я буду бросать.

Келл с мрачным выражением лица легко, без нажима схватил ее за горло.

– В моем заведении шулеров бьют, – произнес он.

– Не сомневаюсь в этом, сэр. Но вы все равно уже проиграли.

– Хотите сказать, вы меня одурачили, как зеленого новичка?

– Боюсь, что так. – Она осторожно сняла его пальцы со своей шеи. – Но сделала это из самых лучших побуждений.

Ее губы дрожали от сдерживаемого смеха. Он чертыхнулся:

– Какого дьявола… Где вы добыли фальшивые кости?.. Нет, не надо отвечать: я догадываюсь. О'Малли?

– Да. Он с детства учил меня разным играм.

– И шалить с пистолетом тоже?

– Да. И стрелять, и ездить верхом, и играть в карты, и…

– Ваше образование несколько своеобразно для девушки.

– Не буду спорить. Моя мама тоже удивилась бы, застань меня за стрельбой… Отдайте мне…

Она отобрала у него кости и кинула еще раз.