– За то, что вы сделали, наказанием на Эласе является смерть.

– Вы сейчас не на Эласе. Вы на моем корабле. Я здесь командую.

Она неожиданно укусила его за руку. От боли его хватка ослабла, и она вырвалась и убежала в соседнюю комнату, дверь которой со щелчком захлопнулась за ней.

– Это вам предупреждение, капитан! – крикнула она оттуда. – Никогда больше меня не трогайте!

– Хорошо, – крикнул Кирк в ответ. – Тогда я пошлю к вам мистера Спока и доктора Мак-Коя! Но я скажу вам одну вещь! Вы все-таки будете делать то, что вам приказано Советом и Трибуналом.

Это вывело его из себя. Военный корабль Клингона недалеко, а он застрял за дверью ванной комнаты, пытаясь вразумить это избалованное отродье, у которого вообще нет ума.

– Я ухожу! – выкрикнул он. – Я сыт вами но горло!

Она открыла дверь:

– Капитан, – она колебалась, – есть одна вещь, которой вы можете обучить меня.

– Нет, нету! – зарычал он на нее. – Вы были правы в первый раз! Я ничему не хочу учить вас! Никогда! Вы все знаете!

Неожиданно она заплакала.

– Я не все знаю. Я не знаю, как сделать, чтобы люди любили меня. Все ненавидят меня.

Он был поражен до глубины души. Искренние слезы переполняли темные глаза. Это было зрелище, которое он никак не ожидал увидеть.

– Ну, послушайте – сказал он, – неверно, что все ненавидят вас.

– Нет, ненавидят, – всхлипнула она, – все ненавидят.

Он подошел к ней и вытер мокрые от слез щеки рукой.

– Перестаньте плакать, – сказал он. – Просто никто не любит, когда с ним обращаются так, будто он ничто.

Внезапно он почувствовал жар.

– Что-то не в порядке с вентиляцией в этой комнате. Я… мне нужен воздух… мы сделаем небольшой перерыв, Ваше Величество.

– Капитан! – он обернулся. Прекрасные губы улыбались ему, руки с кожей жемчужного цвета звали его. Он долго пристально смотрел на нее. Затем пошел прямо к ней в руки. Он поцеловал ее, и весь мир, и корабль Клингона, и Верховный Комиссар, все, что он когда-либо знал в своей жизни, перестало для него существовать.

– Ты дал мне пощечину, – прошептала она.

– Мы поговорим об этом позже, – тихо произнес Кирк.

И их губы снова сомкнулись в поцелуе.

Ухура, проверяя свои индикаторы, нажала кнопку селектора.

– Связь с капитаном, – сказала она, взглянув на Спока. – Мистер Спок, я принимаю.

– У меня это есть на датчике.

– Связь с капитаном, – повторила она, хмурясь. – Включитесь, капитан. Капитан Кирк, ответьте, пожалуйста.

Послышался голос Кирка, непривычный, удивленный:

– Кирк слушает.

– Капитан, я принимаю передачу изнутри "Энтерпрайза". Она пленим лучом нацелена на судно Клингона.

Элаан покусывала мочку уха Кирка.

– Передача? – рассеянно переспросил он. Ее ресницы были очень черными, хотя им следовало бы быть светлыми, серебристыми. – Перестань, – сказал он, а она поцеловала ухо, и он смог ненадолго сосредоточить свое внимание на селекторе, чтобы спросить: – Вы можете указать точно источник передачи, лейтенант?

– Говорит Спок, капитан. Я сейчас произвожу триангуляцию. Она идет из машинного отделения, сэр.

Эта новость пробила его оцепенение.

– Службу безопасности в машинное отделение! Чужой на борту! Тревога всем палубам!

Он побежал к двери в лифт.