Объект не успел испугаться. Губа был доволен: лишние хлопоты ему ни к чему, да и приносить жертве лишние страдания не хотелось. Он выскочил на улицу и, стараясь не сорваться на бег, быстро пересек проезжую часть. А вот и коричневый пикап, припаркованный людьми заказчика. Какое-то мгновение он колебался, но — проскочил мимо и через небольшой скверик по разведанной накануне дороге выскочил к остановке транспорта. Ему повезло: нужный троллейбус подошел почти сразу. Губа втиснулся в переполненный салон. Ему было душно и неудобно стоять между горячим телом изнемогающей от жары толстухи и рюкзаком здоровяка в пятнистой форме. Но это все же лучше, чем взлететь на воздух в любезно предоставленной ему хозяевами персональной машине. А в том, что так бы и случилось, он уже не сомневался. Бегающие глазки смазливой бабенки-диспетчера и обещание заплатить деньги только после устранения клиента были верным признаком того, что его ждет ловушка. Но он все-таки рассчитывал получить обещанную плату и притом остаться в живых. Троллейбус проехал мимо его гостиницы. Туда он не спешил: если от него действительно решили избавиться, то там готов уже сюрприз.

Через три остановки Губа вышел. В телефонной будке нечем было дышать. Услышав в трубке знакомый с хрипотцой голос, он передал диспетчеру условное сообщение:

— Это насчет такелажных работ. Груз уже на борту.

Женщина деловито ответила:

— Знаю. Вас ждут по известному адресу в доме 63, строение 13, квартира 25.

Это значило: надо ехать на железнодорожный вокзал и в автоматической камере хранения № 63, набрав код 1325, забрать деньги.

На вокзале — не рисковать же? — он нашел жрицу любви. Девка лет тридцати. Потрепанная синяя куртка, спутанные черные волосы и мелко дрожащие пальцы рук делали её малопривлекательной. Заметив призывный жест, бродяжка с готовностью проследовала за ним.

— Заработать хочешь?

Она кивнула и бросила на Губу оценивающий взгляд. Он объяснил ей суть поручения и вручил десять тысяч, обещая дать ещё двадцать потом. Для этой девахи, жаждущей похмелья, такая сумма — целый капитал. Она направилась в камеру хранения. Он последовал за ней на некотором расстоянии, затем поднялся на второй этаж, где был расположен буфет и круглосуточно крутили видео, и сел так, чтобы ему была видна автоматическая камера хранения.

— Что она так долго возится с этим замком?

Но вот деваха наконец извлекла объемный коричневого цвета дипломат. Следуя инструкциям Губы, она прошла в конец зала ожидания и присела на длинную деревянную скамейку.

Губа заметил двух парней, явно следящих за ней. Оба одеты не по погоде — мешковатые пиджаки, совершенно ясно, что там у них не рождественские подарки. Его подозрения подтверждались.

Честности девке хватило минут на десять. Она покрутила головой по сторонам и, убедившись, что этого странного парня нигде нет, встала и быстро пошла к центру зала. На мгновение остановилась, словно раздумывая, затем через турникет юркнула в женский туалет. Парни рванулись было вслед, но на их пути возникла старуха в синем халате.

— Куда прете, кобели бесстыжие! Или совсем глаза от водки заплыли? Тут женский туалет!

Вдали показалась фигура милиционера, и парни поспешили к выходу из вокзала. И тут же в женском туалете раздался оглушительный взрыв.

Выскочив вслед за парнями, Губа увидел, как они садятся в синие Жигули, и запомнил номерной знак. Сейчас они доложат о своей неудаче хозяевам, и те продолжат за мной охоту. Надо поскорее убраться из города, да денег в обрез. Интересно, знают обо всем этом Туз с Анатолием? Да что там! Конечно же, знают.

Злоба и ненависть замутили сознание. Куда теперь, без денег и крыши над головой? И домой нельзя, и тут земля горит под ногами. Ну нет, отступать нельзя.