|
Видите ли, драконы способны вправду изменять свой облик, – услышал Киртиан слова Проклятия Эльфов. Голос девушки звучал весело, но Киртиану казалось, будто он Доносится откуда‑то издалека. Его разум был всецело поглощен тем невероятным зрелищем, что предстало его глазам. – Это наша самая большая тайна. Именно благодаря этому мы можем посылать к эльфийским лордам шпионов, которых невозможно разоблачить. Драконы способны Пройти где угодно и превратиться в кого угодно – или во что угодно, и вы никогда их не засечете, потому что они не создают иллюзий – они на самом деле принимают тот облик, который пожелают. Они шпионили за вашим народом.., да, пожалуй, всегда. Наверное, с того самого момента, как эльфы прибыли сюда. Так говорят Старейшие.
Киртиан тихо охнул. – Насколько я понимаю, это именно драконы побывали в моем лагере? Лашана рассмеялась своим звонким, переливчатым смехом. – Дорогой мой лорд Киртиан, драконы стояли на страже неподалеку от вашей собственной палатки! И ни вы, ни сержант Джель ничего не заподозрили! – На самом деле, одним из них был я, – сказал дракон. В голосе его проскользнули виноватые нотки. – Извините. Я терпеть не могу подслушивать и подглядывать, но у нас не было другого выхода. Нам нужно было знать, что вы собой представляете. Ну, вы понимаете. Просто вы начали так успешно лупить молодых лордов – и мы поняли, что после этого вас непременно отправят воевать с нами. Киртиан не вполне понимал, как именно говорит дракон; казалось, будто рокочущий голос исходит откуда‑то из глубин массивного туловища, и рот его открывался и закрывался, но губ у дракона не было, и Киртиан никак не мог сообразить, как же он выговаривает слова таким‑то ртом… – Ну, как бы там ни было, это наша самая большая тайна, и теперь вы ее знаете, – продолжала Лашана. – Ну.., в общем, теперь вы сами видите – мы вам доверяем. – А.., ага, да. – Киртиан машинально нащупал бревнышко, на котором перед этим сидел, и очень осторожно опустился на него. – Да.., я вижу. Дракон опустил голову, так, чтобы его глаза очутились на уровне лица Киртиана. – Понимаете, теперь, когда вы это знаете, вы можете в случае чего причинить нам не меньше вреда, чем мы вам, – негромко произнесло необыкновенное существо. – И‑извините, – выдавил из себя Киртиан, когда к нему хотя бы отчасти вернулась способность соображать. – Но вот сей момент, когда у меня перед самым носом маячит пасть такого размера, что при желании она меня может заглотить целиком, мне как‑то трудновато в это поверить. Дракон вдруг взвился на дыбы, и на миг Киртиану почудилось, что его и вправду сейчас проглотят… Но тут мощный рокочущий смех зародился где‑то в глубине драконьего туловища, прокатился по длинному горлу и трубным кличем вырвался из вскинутой к небу пасти. Этот смех должен был бы еще больше перепугать Киртиана и его людей. Это был совершенно чуждый звук, и его вполне можно было бы истолковать как боевой вопль, как знак того, что чудище готово напасть на них. Но почему‑то – неведомо почему – он совершенно их не испугал. – Отвернитесь, лорд Киртиан, – просмеявшись, сказал дракон. – Пожалуй, я лучше уменьшусь до ваших габаритов. Повторять свою просьбу дважды ему не пришлось – всем хватило предыдущих впечатлений. Когда Кеман вновь принял облик обычного полукровки, бедолагу Рессо привели в чувство и все расселись вокруг костра, Киртиан принялся потихоньку разглядывать волшебника‑дракона, а Лашана с лесничими тем временем обсуждали, с которой из нескольких пещер им следует начать. Киртиан ничего не мог с собой поделать: он ну никак не мог соотнести нынешние габариты волшебника с истинными размерами дракона. |
