Саих решил, что это событие может разрушительно повлиять на его власть и репутацию, и начал действовать. Он подбросил ложные доказательства, которые связывали Джум с убийством Суина. Он видел, что у неё были чисто деловые встречи с ним, и использовал это в своих интересах. Саих манипулировал данными, создавая ложные свидетельства и подстраивая факты так, чтобы всё указывало на Джум.

Когда подозрения пали на Джум, Саих на словах выступил в роли её защитника, но истинные его намерения были скрыты. Он использовал доверие, чтобы убедить её: она должна бороться за свою невиновность. Только вот Джум сразу раскусила своего босса. В то же время Саих тайно подрывал её репутацию среди других сотрудников базы, создавая атмосферу недоверия.

В результате все всерьёз поверили, будто Джум виновата в гибели Суина. Джум оказалась в ловушке и полной изоляции, окружённая подозрениями и обвинениями.

– …Победить Саиха мне бы всё равно не удалось, – заканчивала свой рассказ Джум. – Не тот уровень. За ним охрана базы и все его люди, кроме меня. Ничего другого мне не оставалось, как только сбежать. Я ни с чем не спорила, а сама обдумывала, как это можно осуществить. А тут очень удачно подвернулся ты. Саих не просто бросил меня, он меня подставил, разрушил мою жизнь и карьеру ради своей выгоды. Он так и продолжит править, не осознавая, что его действия однажды обернутся против него самого. Надеюсь, помогу этому процессу. О, кажется, транспортник летит.

Глава 18. Транспортник

Транспортник, прилетевший за мной, представлял собой большой четырёхвинтовой флаер величиной с микроавтобус. Кроме пилота, там никого не было.

– Вас что, всего двое? – с удивлением спросил он. – Больше забирать некого?

– Да, а в чём вопрос? – не понял я, при этом закинул кейс внутрь флаера.

– Сейчас. – Пилот с кем-то связался и некоторое время о чём-то переговаривался так, что я не разобрал ни единого слова. Его голос звучал напряжённо, и я почувствовал, как в воздухе повисло ощущение опасности.

Когда он закончил, его лицо стало серьёзным. Он повернулся ко мне:

– У нас проблемы. Сейчас получил сообщение, что вы под угрозой. Нужно быстро сваливать отсюда.

– Что вы имеете в виду? – спросил я, чувствуя, как сердце забилось быстрее. – Что случилось?

– Мы… – начал пилот, но тут его прервали, раздался резкий сигнал тревоги. Пилот переключил внимание, его лицо стало сосредоточенным.

Послышался отдалённый шум винтов.

– Надо взлетать, – продолжил он, не отрывая взгляда от экрана. – Есть информация, что на вас готовится нападение.

Мы все в опасности, и я не мог просто сидеть, ожидая, пока пилот выполнит свои обязанности. Пилота звали Боб, по виду он был лет на десять старше меня.

– Как можем помочь? – спросила Джум, сохраняя видимость спокойствия.

– Оружие есть? – заинтересовался пилот.

– Армейский бластер, – признался я.

– У меня обычный пистолет, – добавила Джум.

– Добро. Пристёгивайтесь. Надо до ближайшей безопасной зоны добраться, – пояснил пилот, настраиваясь на взлёт. – Не могу гарантировать, что нас не перехватят.

Флаер взмыл в воздух, и я посмотрел в окно на бескрайние пески, которые постепенно удалялись. Вдруг подумалось о Джум, которая молча сидела рядом. Она могла оказаться в ловушке, и я не знал, что происходит.

– У вас есть план? – спросил я, пытаясь сосредоточиться.

– Летим как можно дальше, – ответил пилот.

Я кивнул, понимая, что время играет против нас.