|
- Тот ли покойничек-то, не подставной ли?.. - Ха! Вот ты даже как, - с удивлением протянул кто-то из дымных облаков. - Да-да-да, - забормотал охмелевший мясник Хряпов. - Страшные дела творятся! Аж жуть берет. Да-да-да. А вы послушали бы, что народ гуторит, даже совсем отлично от того, что в манифестах пропечатывают. Недалеко ходить: взять, к примеру, моих ямщиков из обоза... 4 Действительно, по всему Питеру множились толки, пересуды, небылицы. На извозчичьих биржах, на постоялых дворах, по кабакам, по воровским притонам, на рынках среди баб, на церковных папертях в кучках нищей братии, в казармах, в купеческих молодцовских и всюду, всюду одни и те же разговоры. Полиция хватала людей сотнями, вырывала бороды, ломала ребра. Начальник полиции генерал Корф, любимец Петра, ловко угождающий ныне императрице, делал сводку всей этой изустной политической невнятице. Наихарактернейшие слухи были таковы: 1. "Царь батюшка не умер своей смертью, а его, болтают, укокошили. - Кто укокошил? - А поди знай, кто. Кому надо, тот и укокошил. Поди, дворяне. Знамо, не простой же люд руки станет пачкать. Тьфу!" 2. "Замест государя, бают, другого похоронили, а государь быдто бы в Голштинию утек, к себе домой. - Откуда знаешь? - От кума Егора, а куму Егору евонная сноха Мавра сказывала, а евонной снохе Мавре на рынке какой-то нищеброд на костылях баял. - Кто же бывшего государя в Голштинию отправил? - Поди знай, кто. Может, сама государыня запечаловалась, отпустила; может, чрез подкуп великие люди помогли. А того верней - сам господь-батюшка смиловался, по своей мудрости сработал". 3. "Царь Петр Федорыч жив-здоров. Сказывают, ему фельдмаршал Миних свободу даровал. Всех Орловых быдто опоил незловредно зельем, а как уснули они, граф Миних быдто бы и говорит: ваше бывшее величество, ступайте на все четыре стороны, вы меня от каторги спасли, я вас от неминуемой смерти. - Так где же теперь бывший император? - А господь его ведает. Где-нибудь в народе укрылся, обличье переменил... Нешто долго. - А слыхивал я этот глупый разговор в кабаке возле Покрова. А я пьяный был, на ногах, конешно, не стоял. Кто болтал, хоть жилы из меня тяните, не помню". Генерал Корф прекрасно понимал, что эти вздорные слухи, эту "городскую эху" во что бы то ни стало надлежит пресечь, иначе они потекут из Петербурга и замутят всю Русь. Но как, но как пресечь? Кум Егор выехал на большой крытой лодке по Неве, по Ладожским каналам, по Свири, горшками торговать всем по пути по величайшему секрету сказывал о питерских делах; сват Матвей на Макарьевскую ярмарку с товарами укатил, охапку по белому свету столичных новостей повез; просвирня Настасья Николаевна в Осташков на богомолье собралась, к Нилу-чудотворцу, а там - вся Русь; дед Макар на прусский фронт капралу-сыну отписал - Петр Федорович-де умер в одночасье от превеликих каких-то колик, а может статься, и жив-де государь; нищеброды пошли с кошелями по Руси гулять; белобокие сороки летели из столицы во все концы-просторы, уносили на хвостах слухи, пересуды и россказни. Нет, ни генералу Корфу, ни сенатору Никите Панину не удержать под дырявым решетом дыму от пожарища, не погасить "людскую эху" никакими манифестами, никакой хитростью-премудростью. Истинно сказано: ветром море колышет, молвою - народ. |
