— Пойди и убей, — сказал Валтэн, — я тебя понимаю.

Я с удивлением обернулся на шефа.

— Правда? Можно?

— Ну, ты ведь мог его убить в бою. Ланс, я тебе не могу приказывать тут или запрещать. И понять тебя можно… сколько лет девочке? Десять?

— Одной десять, другой пятнадцать.

— А сколько таких девочек он замучил? И не потому, что у него комплексы, что он болен — тут ты прав, это здоровый, довольный собой и жизнью, очень удачливый тип. Просто ему нравятся маленькие девочки, и еще он садист. Ну, просто такие сексуальные вкусы у человека. Можно представить, что творится на подконтрольной ему территории… А что будет после суда? Боюсь, мы его должны будем отправить на Олдеран, а там нет смертной казни. Даже если бы была, как на Квирине — это быстро, один выстрел, и все. Но ему даже это не грозит, просто пожизненное заключение в райских условиях — отдельная камера, сад для прогулок, все удобства… если работа, то несложная и интересная. Справедливо?

Валтэн говорил спокойно, как бы сам с собой рассуждал. Меня начало трясти.

— Зачем ты это говоришь?

— Лучше его убить, тебе не кажется? Все-таки это смерть, и притом не очень гуманная… тем более, если постараться, можно ему и растянуть это удовольствие.

Я подумал.

Еще минуту назад я действительно был готов убить Аригайрта, хотя бы и безоружного.

— Зачем ты это говоришь? — повторил я. Валтэн пожал плечами.

— Ты же хотел его убить… я озвучиваю твою мысль.

— По уставу, вообще-то…

— Да, по уставу это запрещено, — согласился Валтэн и замолчал, будто ожидая от меня ответа.

— Ладно, пусть живет, — буркнул я.

— Вообще-то у нас с тобой мозги действительно того… у них тут какого-нибудь транквилизатора нет? — спросил Валтэн.

— В медотсеке наверняка есть…

— Нам нужно решить, что делать, Ланс, — деловито сказал Валтэн, — а мы с тобой тут лясы точим. Я уже с «Кретой» разговаривал, так, по пустякам… сказал, что я сменился только что, не могу разобраться со здешней техникой и говорил через киттер. Между прочим, надо выучить имена этих парней, чтобы не опростоволоситься. Я тут бортжурнал нашел, и выписал все необходимое.

— Хорошо, — сказал я. Киттер не воспроизводит реальный голос человека.

— Но нам надо с тобой сначала решить, что делать, если эти друзья уйдут в запределку… По идее, надо доставить девочек в безопасное место. С ними на борту мы как бы не имеем права рисковать.

— Итиль просила, чтобы мы не оставляли их родителей, — сказал я неуверенно.

— Да мне этого и самому не хочется, но… значит, расклад у нас такой. Вызвать базу мы не можем, не можем себя выдать — «Крета» нас расколошматит в минуту… у нас нет никакого оружия.

— Есть ландер на Палубе, — вспомнил я, — это их ландер, видимо. Вооружен, кажется, неплохо.

— Ну, это ерунда. Один истребитель… нормального оружия у нас нет. Прекратить преследование — потеряем «Крету», это ерунда, потеряем четверых пострадавших, это гораздо хуже. Преследовать — рано или поздно они где-нибудь приземлятся. Скорее рано, чем поздно. Скорее, в месте для нас неблагоприятном. Где они спокойно захватят нас и девочек и освободят Аригайрта. Вывод?

— Валтэн, подожди, — перебил я, — но ведь у нас сейчас Аригайрт. Значит, можно вызвать базу… они не станут стрелять, раз Аригайрт захвачен и без шлема.