Саша встречал нас в аэропорту. После ранения он оправился совершенно; со стороны даже и не скажешь, что когда-то он был между жизнью и смертью. Наоборот, он буквально лучился здоровьем.

— Рад видеть! — сказал он и хотел было обняться, но потом заметил Вову. Чуть отстранился.

— Ты не один?

— Дедушка не предупредил? Вова из тех людей, которых он помог обучить.

— А-а-а!

Он всё-таки раскрыл объятия, и мне ничего не оставалось делать, кроме как сделать то же самое. Его руки оказались крепкими, сильными, что только подтвердило первое впечатление о здоровье.

— Вы без багажа? — спросил Саша, отстраняясь.

— Без, — подтвердил я.

— Отлично! Значит, можно не ждать, — улыбнулся он.

У выхода из терминала нас встречал лимузин. Водитель, увидев Сашу, вышел из кабины и направился было к багажнику, но тут же вернулся обратно к пассажирским дверям, увидев отрицательный жест.

В салоне было прохладно. Приятно пахло фруктами и каким-то тонким парфюмом.

— Не слишком нескромно? — улыбнулся я, с удовольствием вытягиваясь на мягком сиденье. Всё-таки перелёт был не слишком комфортным. Не сравнить с бизнес-классом поздних нулевых или тем более десятых.

— Нет, — Саша помотал головой. — В самый раз. Саша, мы стали намного богаче. Благодаря твоей информации. Дедушка тебе не рассказывал?

— Он отослал меня к тебе. Поговорить по важным вопросам… — начал было я, но осёкся и добавил, — это терпит.

— Хорошо. Ты впервые в Нью-Йорке? — спросил Саша.

— Ага, — подтвердил я.

— Тогда предлагаю вечером на Бродвей сходить. Вечером «Кошки» идут. Хочешь посмотреть?

— Конечно, почему нет? — улыбнулся я.

— Вот и отлично.

— Слушай. А здесь есть радио? Можно какие-нибудь новости включить, а? — попросил я.

— Какие? — спросил Саша. — Местные? Федеральные?

— Международные желательно бы. Европейские.

Он кивнул, потом откинул подлокотник на своём кресле, нажал несколько кнопок, и в дальнем конце салона, загораживая перегородку, отделяющую салон от водителя, выехала плазменная панель.

— Си-Эн-Эн? Пойдет? — спросил он, подмигнув.

— Пойдёт! — кивнул я.

Когда экран включился, шла рекламная заставка. Я мысленно сжался, ожидая появления новостной картинки. Если всё прошло хорошо — это будет везде, с большими буквами «Breaking news», если же нет… тут могут быть варианты.

С первого кадра я понял: всё в порядке.

Девушка-репортёр стояла на фоне пылающего старинного особняка. Внизу шёл подстрочник: «Взрывы в пригороде Франкфурта».

«…полиция не давала официальный комментарий, но местные журналисты, ссылаясь на свои источники, говорят, что, вероятно, происшествие связано с деятельностью исламистской радикальной группировки с Ближнего Востока. После закрытия религиозной школы при мечети во Франкфурте на прошлой неделе росло напряжение в общине, которая…» — говорила девушка взволнованно.

— Всё в порядке? — спросил Саша, нахмурившись. — Или ещё поискать новости?

— Нет-нет, всё отлично, — кивнул я. — Спасибо!

Саша чуть уменьшил громкость, но не стал выключать панель. Так мы и доехали до гостиницы. Она находилась у самого Центрального парка, в юго-восточном углу.

— Знаешь, как называется эта улочка? — спросил Саша, указывая за окно на небольшой проезд, поворачивающий направо.

— Откуда? — я пожал плечами.