Каштановокудрый звонко рассмеялся:

    -  Самуил, вечно ты балуешь нашего младшенького! С твоей щадящей педагогикой он как был балбесом, так балбесом и останется.

    Но черноглазый Самуил не ответил. Прояснившимся взором он оценивающе обвел маленькое помещение, узрел стоящих на коленях прелатов, трое из которых пребывали в состоянии близком к обморочному, и разъяренно взревел зычным басом:

    -  Как посмели вы, смертные, смущать наш небесный покой?

    -  И лишать Уриэля его сладостных снов, - куда более миролюбиво добавил каштановокудрый. - Ай-ай-ай!

    -  Куда это нас занесло, братцы? - вертел головой любопытный блондинчик. - Что за халупа?

    -  Это наш понтификальный клуб! - робко пояснил папа Бонифаций, не поднимаясь с колен.

    -  Вижу, что фекальный! - едко парировал Уриэль. - Колитесь, чего вам от нас надо, мужики?

    -  Говори, не бойся, - подбодрил понтифика воин в серебряной кирасе, - мы вас не обидим, ибо Господь изощрен, но не злонамерен… Слово мое нерушимо, ведь я - архангел Гавриил!

    -  Да-а-а-а? - недоверчиво вопросил отец Мареше. - А почему он тогда допустил возникновение этакого безобразия?

    -  Ну а чего вы хотели? - непритворно удивился Гавриил. - У Господа имелось всего шесть дней на сотворение мира. Вот и получился бардак.

    -  Приплыли! - печально констатировал иезуит, отпивая из своего стакана. - Уж даже если архангелы неприкрыто заговорили о несовершенстве нашего мира, то, значит, нам пришла хана…

    Уриэль плотоядно зашевелил носом, принюхиваясь к спиртному.

    -  Смертные пьют в трех случаях, - расхохотался Самуил, снижаясь и отбирая у отца Мареше его посох. - Когда им плохо - от горя, когда хорошо - от радости, и если все нормально - от скуки. Но сейчас, - он присмотрелся к перекошенным от отчаяния лицам папы и его друга, - я предполагаю первое. Рассказывайте! - приказал он, коротким жестом извлекая из ничего три хрустальные рюмки и наливая виски себе и своим братьям. Архангелы вальяжно расселись в воздухе, приготовившись внимать рассказу прелатов.

    Неоднократно запутавшись в деталях и часто перебивая друг друга, папа и отец Мареше поведали архангелам обо всем произошедшем. И без того пасмурный Самуил еще больше помрачнел лицом, Уриэль недоверчиво хлопал своими длинными ресницами, а Гавриил многозначительно присвистнул:

    -  М-да, ну и дела, однако! Проклятые кровососы, похоже, совсем страх потеряли.

    -  Помогите нам! - жалобно попросил Бонифаций.

    Но крылатые братья лишь бессильно развели руками:

    -  Увы, мы не можем. Господь крепко спит, убаюканный чарами Темного Повелителя, а без него мы практически бессильны!

    -  Тогда подскажите хотя бы главное: куда пропала Селестина и сопровождавшие ее ангелы? - умолял папа.

    -  Мужайся, старик. - Гавриил ласково положил ладонь на плечо понтифика, выражая соболезнование. - Все они томятся в плену у стригоев!

    -  Невозможно! - усомнился несчастный отец. - Селестина - избранный защитник божий, осененная его благословением и покровительством.