— Святой отец, Господь однажды наказал, что если невинная дева возьмет в мужья безбожника, то его грехи будут списаны.

— Уйди, девка, — процедил сквозь зубы инквизитор — и заметил, что его собственное сопровождение начало коситься на него, и в их взглядах сквозило неодобрение.

— Как?! Вы, святой отец, идете против воли Господа нашего?! — вдруг взвыла Гермиона, закатывая глаза в религиозном экстазе. — А уж не еретик ли святой отец, который должен выполнять Его волю здесь на Земле?!

Толпа рыцарей недовольно загудела, и Гермиона краем глаза уловила, что местные медленно начали вытаскивать спрятанные палочки.

— Да тихо ты, — прошипел инквизитор. — Хочешь замуж за чернокнижника выйти? Только вот даже до первой брачной ночи дело у вас не дойдет — вместе гореть будете. Давайте его сюда. Кто-нибудь, найдите мне кольцо — нужно связать эту девку и колдуна узами брака.

«Непрофессионал, — мелькнуло в голове у Гермионы. — Далековато тебе, святоша, до иезуитов. Они бы на мои вопли не повелись».

Тем временем двое рыцарей отвязали Северуса и швырнули его на помост. От удара он застонал и, как ни странно, пришел в себя.

— На колени, — проорал инквизитор и простер руки над путниками. Гермиона помогла Северусу подняться и теперь поддерживала его, чтобы не упал. Причем его плащ практически закрывал их обоих. Священник затянул нудную молитву на латыни, а директор, навалившись на Гермиону, прошептал.

— Ты спасла мне жизнь.

— Пока нет, и к тому же, если бы не я и мои друзья, ты не оказался бы в подобной ситуации.

— Тоже верно, — не стал спорить директор. — Постарайся засунуть руку в карман плаща и вытащить флаконы. Когда я подам тебе знак, активируй зелье.

— Но я же не знаю пропорции.

— Неважно. Я, кажется, разобрался. Следующая остановка будет последней, а потом мы вернемся, наконец, домой.

— А ты сможешь подать какой-нибудь знак? — Гермиона сосредоточилась на том, чтобы достать флаконы из кармана, в который она уже просунула руку. Ей удалось захватить маленький флакончик и незаметно вытащить его, аккуратно переложив в карман своего плаща. Теперь очередь была за флаконом побольше.

— Конечно, смогу, не говори ерунду. После Темного Лорда в дурном настроении какой-то удар — это несерьезно, — и тут Гермиона поняла, что чего-то не хватает.

— Где твоя палочка? — в голосе девушки отчетливо прозвучала паника.

— Кто-то из этих уродов, похоже, сломал ее, — поморщился Северус. Его прервал голос священника.

— Согласен ли ты…

— Северус, — буркнул директор.

— Северус, взять в жены…

— Гермиону, — подсказала девушка.

— Гермиону.

— Да.

— Согласна ли ты, Гермиона, взять в мужья Северуса?

— Согласна.

— Возьми это кольцо, которое скрепит ваш брак, — и инквизитор, скривившись, протянул Северусу узкое золотое колечко, украшенное тонкой резьбой. Когда колечко оказалось на пальце у Гермионы, ее рука едва заметно дрожала.

— Не волнуйся, тот раз тоже был настоящий, — прошептал Северус, глядя в глаза жене.

— Властью, данною мне Господом нашим, объявляю вас мужем и женой.

— По-моему, он сильно сократил процедуру, и сейчас нас будут убивать — раз толпа уже успела потешиться, — Северус напрягся.