Именно так и должна работать система. Чётко и правильно. Без вмешательства из вне. Слишком много раз Агастус видел, как те, кто заслуживал того, чтобы с них с позором сорвали погоны, оставались при делах потому, что имели «хороших знакомых».

Допускать подобного он не собирался.

Но, сейчас ему стоило сосредоточится на том, что происходило с его флотом. Он собирался взять Аркадию и вернуться на Конкордию с победой.

А для этого требовалось сохранить возможность для ведения космическогобоя.

— Моргана.

Стоявшая у тактического поста капитан флагмана повернулась к нему.

— Адмирал?

— Сообщите Лавазе и группе прикрытия наших снабженцев, чтобы удвоили бдительность. Пусть действуют на своё усмотрение без подтверждения приказов с нашей стороны.

Не хватало ещё, чтобы временная задержка привела к потери этих кораблей. Нет. Их командиру придётся полагаться на свои собственные силы и разумность в принятии решений.

* * *

Флагман сил обороны Аркадии

Дредноут ФЗФ «Макалу»

— Они поступили именно так, как мы и предполагали.

— Да, Роберт, — проворчал Новак. — Я вижу.

Прямо сейчас он смотрел на то, как десятки отдельных отметок приближались к его лёгким кораблям.

Хотя нет, поправил он себя. Это утверждение не совсем верное. Пока ещё они только произвели манёвр расхождения с основным флотом вторжения и ложились на курсы.

Только вот эти курсы неминуемо приведут их на траекторию перехвата по меньшей мере шестидесяти процентов лёгких кораблей самого Новака. И он ожидал этого. Разумное и правильное решение, на самом деле.

Только вот это нисколько не делало его приятным. Адмирал прекрасно знал, как на его действия отреагирует его бывший ученик. Не в последнюю очередь потому, что сам принимал участие в его обучении. И сейчас, прямо на его глазах, Кейн предпринимал попытки к блокированию части его отправленных на разведку лёгких сил.

С другой стороны… Новак позволил себе небольшую улыбку.

— Наши прыгуны готовы?

— Так точно, — покладисто доложил начальник штаба. — Зарин доложил о готовности к прыжку одиннадцать минут назад. Если ничего не случится, то они смогут поддерживать свои гипердвигатели в готовности к прыжку в течении ещё суток.

Эскадре Зарина потребовалось почти четыре часа для того, чтобы выйти на позицию прыжка, откуда они смогут достать до своей цели и при этом не упереться в гиперграницу.

— Отлично. Тогда, думаю, что мы тоже можем начинать. Отправь приказ на «Форт-Гастингс», Роб. Пришла пора поздороваться с нашими гостями так, как следует.

Начальник штаба Новака улыбнулся и кивнув направился к секции связи флагманского мостика «Макалу», чтобы отдать приказ.

* * *

На то, чтобы передать приказ потребовалось чуть больше восьми с половиной минут. Как только сигнал с «Макалу» долетел до расположенной на полярной орбите огромной боевой станции, всё началось.

«Гастингс» являлся одной из четырёх орбитальных крепостей, что защищали Аркадию. И именно с неё осуществлялся контроль за средствами космической обороны, развёрнутыми вокруг планеты. В том числе и более чем восемью сотнями РПП.

Восемьсот тридцать одна ракетная пусковая платформа, если быть точным.

Все они пришли в движение практически одновременно. Их крошечные двигатели пространственной ориентации, рассчитанные исключительно для позиционирования самих платформ в космосе, развернули пусковые по нужному курсу. Система автоматики проверила находящиеся внутри них ракеты и получила сигнал подтверждения от девяносто двух процентов из них.