В это же самое время первые волны противоракет вломились во второй рой противокорабельных ракет, прореживая её ударами своих смертоносных боеголовок.

— Передать по всему флоту, — громко приказала Моргана, — приготовиться к отражению ракетного удара в ближней зоне. Кластерам ПРО и РЭБ готовность! Открытие огня по моей команде. По поступлению нового приказа прекратить огонь. Задействовать профиль «Эгида-2».

Шестьдесят кораблей приготовились к отражению удара.

Мониторы и окружающие их дредноуты задействовали свои ДПО, разворачиваясь в пространстве относительно курса своего полёта. С одной стороны, это могло бы выглядеть странно — зачем им подставлять более широкий профиль перед приближающимся ракетами? С другой же стороны так они могли одновременно задействовать куда большее количество кластеров точечной обороны.

В этот раз лёгкие корабли — линейные лёгкие и тяжёлые крейсера, что ещё оставались в строю и не участвовали во время фазы дальнего перехвата, так же включились в работу.

Двигаясь исключительно с помощью двигателей пространственной ориентации, они сменили позицию, поднимаясь «над» мониторами и дредноутами и выстраиваясь своеобразным щитом.

На голограммах тактической проекции в центре мостика это выглядело красиво. В реальности же, даже если бы Кейн захотел, то практически не смог бы разглядеть эти корабли невооружённым взглядом. Расстояние между самыми ближайшими из них составляло более сотни километров. А самые дальние так и вовсе, расходились до полутысячи. Всё для того, чтобы обеспечить пространство на случай экстренного маневрирования.

А дистанция между ними и противокорабельными ракетами всё сокращалась и сокращалась. Неумолимо приближаясь к границе действия лазерных излучателей ПРО…

* * *

Флагман сил обороны Аркадии

Дредноут ФЗФ «Макалу»

— Давайте же, чёрт вас подери. Ну давайте же!

Сергей Викторович Новак шептал эти слова, как божественную мантру.

Он с ненавистью смотрел на то, как бешеный противоракетный огонь выкашивал его ракеты. Затем на то, как часть из уцелевших ПКР первого залпа ушла в сторону, поддавшись на действие проклятых имитаторов.

Даже читавший отчёты, он не смог избежать лёгкого шока, впервые глядя на то, что прокатилось по южным территориям освоенного человечеством космоса всего пять лет назад.

Но, даже это знание нисколько не умоляло такого простого и понятного каждому человеку чувства, как самая обычная надежда. Первый залп по-прежнему сохранил более тридцати процентов ракет. У них всё ещё оставался шанс этим ударом нанести значительные повреждения по меньшей мере некоторым из кораблей Агастуса.

Самое же обидное, что из-за действий противника им так и не удалось добиться скоординированной атаки. И Новак ни на секунду не сомневался в том, что дело там было не в идиотской удаче, а в расчёте самого Кейна.

Тем не менее, сейчас у них появился шанс на то, чтобы сполна взять плату за всё, что совершил его бывший протеже.

В тот момент, когда стартовавшие из РПП противокорабельные ракеты пересекли линию ближней защиты, их скорость составляла немногим больше сорока двух тысяч километров в секунду. Почти половина того, что они смогли бы набрать, если бы задействовали двигатели на максимальной мощности и исключили длительную фазу баллистического полёта.

Но даже с такими показателями они должны были преодолеть зону действия систем защиты ближнего периметра чуть более чем за семь секунд.

Сам же Новак предполагал прорыв по меньшей мере шестидесяти процентов того, что осталось от залпа. В конце-концов почти четыреста ракет не несли на своём борту боевую часть. Вместо этого они были снаряжены собственными системами РЭБ и обеспечения прорыва. И эти излучатели помех заработали сразу же, как только ПКР приблизились на дистанцию действия энергетической артиллерии.