— Тишина! — крикнула Шейла. — Снимаем! Стук молотков рабочих-декораторов прекратился. На съемочной площадке воцарилась тишина.

И вдруг ее нарушил громкий вопль, раздавшийся из кладовой.

— Что там еще такое? — останавливая съемку,

закричал Эмори. Вопль повторился. Из кладовой, держась за живот, выскочил Дэвон.

— Боже, как мне больно!.. Я этого не вынесу… Шейла застыла на месте. Эмори, отбросив в сторону блокнот, подбежал к Дэвону.

— Что случилось? Что болит?

— Живот, — простонал Дэвон. — Я, наверное, отравился… Я только что съел несколько пирожных. Я…

Его лицо страшно побледнело, и он упал на колени, зажимая рукой рот.

Двое из съемочной группы поспешили унести

Дэвона с площадки.

И тут Джек заметил, что отец пристально смотрит прямо на него.

— Джек? Пойди-ка сюда. У меня появилась идея.

Повернись ко мне спиной. Джек подчинился.

— Все верно! — объявил Эмори. — У тебя такие же волосы, как у Дэвона. Сзади ты выглядишь почти так же, как он!

— Какая честь! Спасибо за комплимент, — по-1ггутил Джек, округляя глаза.

Некоторые дети из массовки засмеялись.

— Это легкий эпизод. Ничего трудного, — сказал Эмори, обняв сына за плечи.

— Я уже понял…

— Мы снимем этот эпизод с тобой, — объяснил Эмори. — Залезай в кладовую. И толкай дверь. Старайся выбраться оттуда. Только и всего.

Джек с удивлением посмотрел на отца:

— Ты действительно хочешь снять меня вместо

Дэвона?

— Говорю же, это совсем нетрудно. Мы снимем тебя сзади. Никто не увидит твоего лица. Ну что, будем начинать?

Джек замер в нерешительности перед дверью кладовки.

— Но ты же не боишься? — вызывающе спросил его Эмори.

— Боюсь? Конечно нет! Конечно не боюсь! — твердо заявил Джек.

Он открыл дверь кладовки и вошел в нее.

«Вот он — мой шанс, — подумал Джек, — Мой шанс доказать отцу, что я ничего не боюсь».

— Тишина! — скомандовала Шейла. — Тишина на площадке! Начинаем снимать дубль!

9

Джек вытер о джинсы вспотевшие ладони, откашлялся и подошел поближе к двери кладовой. Оператор за его спиной прошептал:

— Не сейчас. Я подам тебе сигнал.

— Ты в порядке, Джек? — крикнул Эмори. — Знаешь, что тебе делать?

— Все в порядке! — ответил Джек. — Я справлюсь!

«Да, я сделаю это, — сказал он себе. — Да, я смогу».

— У нас проблема, Эмори! — Это был голос Шейлы.

— Какая еще проблема? Мы начнем наконец снимать?

— Ну… у нас потерялась одна змея.

Из-за закрытой двери Джек услышал крики и шум, поднятый в классной комнате участниками массовки.

— Одна из змей сбежала? — спросил Эмори.

— Да. Она где-то здесь, на съемочной площадке. Если вы разрешите немного задержать съемку, мы ее отыщем…

— Из-за одной змеи задерживать съемку? — недовольно проворчал Эмори. — Она же безвредна.

— Верно. Но это довольно большая змея.

— Найдем ее после, — решил Эмори. — Я и так потерял целое утро.

После короткой паузы послышалась команда Шейлы:

— Все по местам! Приготовиться.