– Не делай этого, – прошептал Маршал, и в его шепоте прозвучало нечто, похожее на грусть. – Думай головой.

Но почему он не пытается выставить ее вон? Это же территория Белых цветов. С ее стороны было бы неразумно стрелять в него, а вот он может выстрелить – он может убить ее, и Алые ничего не смогут с этим поделать.

Кэтлин медленно убрала руку от пистолета.

– Ты даже не знаешь, что я собиралась сделать.

Маршал ухмыльнулся. Секунду назад он был серьезен, – а в следующую сиял.

– Да ну?

Она не знала, как реагировать на это. Не знала, как реагировать на весь этот разговор – как реагировать на флирт, который был больше похож на манеру общения, чем на попытку достичь какой-то цели.

Как реагировать на то, что он не наставил на нее пистолет?

Это уловка. Белые цветы умеют играть в игры.

Маршал не сдвинулся с места. Его глаза шарили по ее лбу, носу, по медальону на ее горле, и, хотя Кэтлин хотелось отшатнуться от этого изучающего взгляда, она расслабила плечи так же, как расслабил их он, как бы бросая ему вызов – пусть только попробует сказать что-то еще.

Но он молчал и улыбался, как будто их дуэль взглядов забавляла его.

– Что ж, мне приятно было с тобой поболтать. – Кэтлин сделала шаг назад. – Но сейчас я хочу найти место, где можно сесть. До свидания.

Она поспешно отошла и опустилась на первый свободный стул, который нашла рядом со сценой, хотя ей вообще не хотелось садиться. Ей надо поговорить с коммунистами. Почему у нее никак не получается сосредоточиться на поставленной задаче?

Кэтлин огляделась по сторонам. Слева он нее громко храпела старуха. А справа сидели два студента – настоящих в отличие от нее, если судить по их блокнотам, – и увлеченно обсуждали, что они станут делать после собрания.

Кэтлин вытянула шею и побарабанила по спинке стоящего перед ней стула. Время уходит, подумала она, и уходит быстро. Ее взгляд уперся в трех лысеющих мужчин, сидящих позади нее через один ряд. Напрягши слух, она смогла расслышать, что они говорят по-шанхайски. Они оживленно болтали о Северной экспедиции, брызгая слюной. Судя по их жестикуляции, они явились сюда не случайно. Они наверняка члены партии.

Отлично.

Кэтлин придвинула к ним свой стул и села рядом.

– У вас найдется минутка? – вмешалась она в их разговор. – Я из университета.

– У нас всегда есть время для студентов, – сказал один из мужчин и важно выпятил грудь.

– Мне бы хотелось опубликовать статью о генеральном секретаре вашей партии, – сказала она. – О Чжане Гутао. – Она перевела взгляд на сцену – те, кто собрался на ней, разговаривали друг с другом и просматривали свои записи. У нее оставалось всего несколько минут до того, как все замолчат, а раз так, то она не может подводить этих мужчин к ответам на ее вопросы исподволь и постепенно – надо сделать так, чтобы они сообщили ей нужные сведения как можно скорее.

– А что ты хочешь о нем написать?

Кэтлин кашлянула.

– Революции нужен лидер. Как вы считаете, его таланты помогут ему?

Последовала пауза. На мгновение она испугалась, что зашла слишком далеко, что угодила в гнездо гадюк, которые теперь попрячутся по норам.

Но тут трое мужчин расхохотались.

– Его таланты? – насмешливо переспросил один. – Не смеши меня.

Кэтлин удивилась. Она надеялась, что ее наводящие вопросы заставят их подумать, что ей известно больше, чем она знает на самом деле.