На втором этаже шли комнаты. Просто, одна дверь за другой, совсем как в общежитии Университета. Лерка подумал и, не найдя лучшего выхода, пошел заглядывать во все подряд, против часовой стрелки. А что еще оставалось делать?

    Часть комнат была заперта, тогда Лерка заглядывал в огромные замочные скважины. Правда огромные, руку просунуть можно. Больше риска было с теми комнатами, которые заперты не были, так как в них постоянно кто-то находился. Заглянув в такую, Лерка смешно ойкал, бормотал «сори», это слово здесь звучало также, как и на Земле, дескать, комнатой ошибся. Пару раз ему вслед неслись ругательства.

    Риск был, и довольно большой. А что, если его примут за воришку? Тогда будут ловить и, поймав… Ну, прежде всего, они найдут его меч… Нет, попадаться Лерке не следовало.

    Ребят он нашел в конце коридора, за незапертой дверью. Они сидели на грубом деревянном топчане, связанные, причем связанные хорошо, профессионально. Когда тебя так вяжут, невозможно пошевельнуться, не то что сбежать.

    У обоих - и у Андрея, и у Лены, при виде него глаза полезли на лоб. В тот же миг меч в ножнах за спиной дрогнул, предупреждая. Портьера в углу колыхнулась, выпуская здоровенного дядьку, в грубых деревянных ботинках и каком-то странном, «тренировочном» костюме, схваченном широким поясом. Впрочем, насчет портьеры Лерка сомневался, слово это он вычитал только пару дней назад, и что оно означает, уверен не был. Просто тряпка висела, или занавеска…

    «Корзину» с мечом он из-за спины перекинул на бедро, а потом и вовсе взял в руки. Без меча с двухметровым противником говорить не о чем. Дядька же, напротив, заговорил, нехорошо улыбаясь, потирая руки и вообще - всем видом показывая, как он Лерке рад. Заткнулся он, только когда Лерка вытащил из «корзины» ножны с мечом, и повесил их на пояс. Замер, вглядываясь, затем хохотнул. Не поверил.

    -  Всегда так, - с досадой сказал ему Лерка, обнажая меч, - вот Яла - она сразу поверила, а толку-то? А вот когда надо…

    На бедре у гиганта красовался пудовый ятаган, и он, все так же улыбаясь, его освободил. Не выхватил, а именно освободил, там сбоку была специальная защелка, собственно, оружие покоилось не в ножнах даже, а в креплении на поясе. Леркиному противнику было смешно. Его, взрослого, и, видимо, профессионала, собирался атаковать двенадцатилетний пацан, настолько глупый, что в качестве оружия выбрал опасный оркский сувенир.

    Леркин же меч рвался в бой. Главное - никого не убить, подумал Лерка, и меч, поняв, что развлечение отменяется, приуныл. Ненадолго, впрочем, на секунду. Он вообще напоминал Лерке жизнерадостного щенка, которому все равно, что делать, лишь бы резвиться. Хотя, все-таки, это был черный меч.

    Лерка сделал шаг вперед, обманное движение и двойной захват. Ятаган воткнулся в стену, а громила сел на пол, смешно скосив глаза - чтобы лучше видеть приставленное к кончику его носа острие. Лерка думал, что все - победа. Ошибся. Его противник на деле доказал, что он умеет принимать решения и быстро проводить их в жизнь. Он резко подался вперед, слегка, на пару сантиметров, но этого хватило, чтобы катана расцарапала ему кончик носа. До крови. Теперь, по расчету этого дядьки, Лерке полагалось забыть обо всем на свете и вступить в поединок с мечом - на самом деле, хорошее решение. Сам же дядька встал и не торопясь направился к своему оружию. И очень удивился, когда Лерка легонько ткнул его в спину между лопаток.

    Похитителя, полностью утратившего боевой пыл при виде «демона с черным мечом», уложили лицом вниз и тщательно связали снятыми с ребят веревками.