-  Как это - что? - удивилась Таня. - То же, что и остальным городам - информация.

    -  Хорошо, а на леров они почему пошли?

    -  А какая связь?

    -  Не знаю, - признался Лерка. - Нету связи. Но… очень уж быстро они с леров на нас переключились. Если бы связи не было, то понаблюдали бы, хоть немного… Пораскачивались бы… А то - на следующий день. Три флагмана. Два города… Да их всего два плюс Джиу по эту сторону материка. Но в Джиу наших нет.

    -  Плюс Крепость.

    -  Кстати, надо предупредить ребят в Крепости.

    -  Уже, - усмехнулась Таня. - Не ты один такой умный.

    -  Да… - Лерка мрачно посмотрел на расстеленную перед ним карту мира. - Почему у нас нет знакомого дракона на востоке?

    -  Дракона натравить на эскадру? Хорошо бы… Но пираты тоже справятся, ты не волнуйся.

    -  Сегодня Семен Семенович опять читает лекцию, посоветуемся, - сказал Лерка. - Не нравится мне эта ситуация. Ну допустим, сейчас ребята ушли из городов. Так ведь - осень. Дожди скоро пойдут, потом зима…

    -  Не паникуй, - строго сказала Таня. - Через пару недель прибудут гонцы из Иситрара, все, может быть, изменится.

    -  Надеюсь.

    Гевол был недоволен. Он стоял на палубе «Молнии», самого быстрого и мощного из кораблей флотилии, и размышлял. Матросы, да и офицеры, предпочитали обходить стороной затянутую в черный бархат фигуру. Слишком страшно, даже для бывалых морских волков и даже для присягнувших Злу.

    Гевол размышлял. Он лично допрашивал маленьких пленников и довольно легко сломил их сопротивление. Дети… Интересно, что они запоют, когда за них возьмется Орта, прозванный грозным отнюдь не за душевную мягкость… Дети рассказали о бедной стране, расположенной неизвестно где… И они не знали ничего ни о рыцаре Света, ни о Пророчестве.

    Как получилось, что разбита армия Вонталы? Дети не знали, что такое Вонтала, но вообще-то, последнее время среди них появился великий маг. Он, наверное… Драконы? А другие звери его слушаются? Да. Да, его все звери слушаются…

    Это было самое главное - среди демонов появился наконец один, который действительно обладал всеми свойствами демона, а не только этой странной способностью возрождаться после смерти. Где он? Дети плакали, когда их били плеткой, но они не знали. Он везде. Он маг…

    -  А какое у него оружие? - спросил тогда Гевол, надеясь, что ему скажут про черный меч, и все наконец прояснится. Но увы - с оружием рыцаря, если это был он, не видел никто. Ни со светлым, ни с темным, ни даже с палкой, а чему удивляться? Это же были всего лишь дети, сопляки, за которыми спрятался, как истинный стратег, настоящий враг.

    Но он просчитался, этот враг. Гевол нашел-таки козырь, которого был лишен рыцарь Света. Теперь лишен, ибо оракул с острова Тибталаг уже никому ничего не расскажет. Но перед смертью оракул сделал свое последнее пророчество; и теперь Гевол не боялся - он ЗНАЛ…

    Сигнал тревоги вырвал мага из состояния глубокой задумчивости. Он произнес заклинанье и увидел себя и свою эскадру как бы с высоты птичьего полета. Горизонт отступил, и за этим горизонтом маг увидел корабли - два десятка кораблей, охвативших их почти правильным кольцом. Немыслимо! Ни один маг не мог видеть, что творится на Черном Острове, значит, подслушивание было исключено. Ни один человек не покидал корабли в Аталете без заклятья, наложенного лично Геволом.