|
- Неужели Дос Сантос источает именно такой запах? - Он весь им пропитан! - Я слышал, что он нанял одного из ваших прежних партнеров еще во время мадагаскарского дела. Фил склонил набок голову и стрельнул в меня взглядом, полным насмешки. - Слухи слишком быстро доходят до вас. Вы ведь друг Элен? Да, Гассан здесь. Он наверху вместе с Досом. - И кого же он на этот раз хочет избавить от бремени жизни? - Я ведь вам уже сказал раньше, что ничего не знаю об этом, да и не хочу знать. - И все-таки, может быть, решитесь угадать? - Не имею особого желания. Мы наконец-то выбрались в ту часть зала, где было не столь многолюдно, и я остановился, чтобы пропустить одну-другую рюмочку рома. - Вы не откажетесь, Фил? - спросил я, протягивая своему напарнику бокал. - Мне показалось, что вы страшно торопитесь? - Верно, тороплюсь, но все же хочу уяснить сложившееся положение. - Ну-ну. А пока, давайте выпьем. Мне пополам с кока-колой. Я украдкой глянул на него. Когда он отвернулся, я мысленно последовал за его взглядом в направлении легких кресел, расположенных в нише северо-восточной части зала, рядом с телистрой. На ней играла пожилая дама с оловянными глазами. Рядом попыхивал трубкой Управляющий планетой Земля, Лорелл Сэндс. Эта трубка - одна из интересных граней личности Лорелла. Настоящая трубка, изготовленная в мастерской Мейрсхалума. На планете таких трубок осталось совсем немного. Что же касается всего остального в его личности, то Сэндса можно было бы назвать чем-то вроде антикомпьютера. Закладываешь в него несколько самых различных, тщательно собранных фактов, цифр и статистических данных, и он превращает все это в сплошной мусор. Проницательные темные глаза, медленная всепонимающая манера говорить, цепко держа собеседника одним лишь взглядом. Редкие, но выразительные жесты, когда кажется, что он прямо-таки режет воздух ладонью или тычет воображаемых дам под ребра своей трубкой. Темные волосы с седыми висками, высокие скулы, загар под цвет твидового костюма (он умышленно всегда избегал темной одежды). На свою политическую должность он назначен Управляющим по делам Земли на Тапейре, и со всей серьезностью относится к исполнению своих функций, зачастую даже чрезмерно демонстрируя полную самоотверженность, несмотря на периодические приступы язвы. Сэндс далеко не самый умный человек на Земле. Но он - мой босс! И кроме того, он - один из моих лучших друзей. Рядом с ним сидит Коурт Миштиго. Я почти ощущаю физическую ненависть, которую питал к нему Фил - все, от его бледно-синих пяток с шестью пальцами до алой повязки на лбу, красноречиво свидетельствует о его принадлежности к верховной касте. Причем Фил ненавидел его не столько из-за него самого, сколько из-за того, что он был ближайшим родственником, а именно внуком самого Татрима Миштиго, который сорока годами раньше начал показывать всему миру, что величайшими современными писателями являются уроженцы Веги. Старый джентльмен до сих пор не отдает Филу пальму первенства, и я ни за что не поверю, что Фил способен простить ему это. Краем глаза я заметил Элен, которая поднималась по широкой, богато украшенной лестнице в другом конце зала. Краем другого глаза я увидел, что Лорелл смотрит в мою сторону. - Меня, - сказал я, - уже обнаружили, и я должен теперь идти засвидетельствовать свое почтение этому Вильяму Синбруку. |
