|
Мост был возведен из материала, похожего на фарфор. Они немного посмотрелись в зеркало вод. Джо зачаровывал вид собственного лица на фоне грозовых туч иадов. — Выглядит очень уютно, — сказал он. — Хочется полежать на нем, правда? — Полежать и заняться любовью. — Утонешь. — Ну и пусть. Может, там внизу чудеса еще похлеще. — Например? Джо вспомнил разговор возле колонн. — Например, какие-нибудь сны. Уиксел не ответил. Оглянувшись, Джо увидел, что его спутник повернулся в ту сторону, куда они шли. Оттуда донеслись крики и еще что-то, напоминающее лязг оружия. — Слышишь? — спросил Джо. — Слышу. Останешься или хочешь взглянуть, что там та кое? — Сам Уиксел явно выбрал второе и уже взбирался на мост. — Иду, — ответил Джо и отвел взгляд от пруда. Лабиринт улиц не позволял определить, откуда доносятся звуки. Джо и Уиксел несколько раз ошибались, прежде чем обнаружили место сражения. Зайдя за угол, они увидели, что дорога неведомым образом привела их обратно на площадь с колоннами, где теперь началась битва. Пространство между колоннами было завалено телами, и там же сражались уцелевшие. Основным оружием служили короткие мечи, а среди участников боя оказалось много женщин. Они дрались с еще большей яростью, чем мужчины. Сверху налетали, чтобы поразить противников, около десятка крылатых кетерианцев — Джо увидел их впервые. Это были хрупкие создания с телами, как у шестилетних детей, и тонкими конечностями. Их крылья сверкали и переливались, а их голоса вплетались музыкальной нотой в хриплый рев дерущихся. Эта сцена, как и многое другое, увиденное Джо во время путешествия, вызвала у него смятение чувств. Вид раненых и мертвых угнетал его, но ярость воинов возбуждала, как и мелькание крыльев на фоне темной стены иадов. — Почему они дерутся? — спросил он Уиксела, пытаясь перекричать шум сражения. — Династии Сумма Суммаментис и Энцо Этериум сражались всегда. Никто не знает почему. — Но кто-то должен знать! — Ни один из них, это точно. — Так почему бы им не помириться? Уиксел пожал плечами: — Зачем? Разве о войне мечтают меньше, чем о мире? Ее требует сама природа. — Требует… — Джо вгляделся в кровавую сцену перед ним. Да, словно чье-то властное требование заставляло людей вновь и вновь бросаться друг на друга. — Не хочу я на них смотреть. Лучше вернусь к пруду. — Да? — Оставайся, если хочешь. А я не желаю в последние мгновения жизни смотреть на то, как люди убивают друг друга. — Я останусь, — проговорил Уиксел немного виновато. — Что ж, прощай. Недавний раб пожал ему руку. — Прощай. Джо повернулся, но не прошел и десяти шагов, как услышал позади ужасный крик. Обернувшись, он увидел, что Уиксел ковыляет за ним, держась за вспоротый живот. — Африка! — простонал он. |
