|
— Африка! — простонал он. — Он здесь! Джо устремился к нему, но Уиксел крикнул: — Не ходи, Африка! Он сошел с ума! Он… Тут из-за угла появился Нои с коротким мечом, покрытым кровью по самую рукоять. В родном городе он очень окреп, шагал уверенно и гордо. — Джо, — произнес он спокойно, будто между ними не стоял умирающий человек. — Я так и думал. — Он схватил Уиксела за шиворот. — Что ты делаешь рядом с этим? Он, должно быть, заразный. — Оставь его, — сказал Джо. — Беги, Африка… — пробормотал Уиксел. — Похоже, он боится, что я причиню тебе вред, — заметил Ной. — А ты не причинишь? — Он зовет тебя «Африка», Джо. Это оскорбительно? — Нет, это… — А по-моему, оскорбительно. — И он мгновенно вонзил меч в шею Уиксела. Джо вскрикнул и кинулся вперед, но Нои уже с улыбкой вынимал лезвие. — Все. Больше он не сможет тебя оскорбить. — Он меня не оскорблял! — Что? А-а. Тогда можно мне тоже звать тебя Африкой? — Не надо никак называть меня! Просто убирайся от сюда! Ной перешагнул через труп Уиксела и приблизился к Джо: — Но я хочу, чтобы ты пошел со мной. — Куда? — Получить то, что тебе причитается. Когда я увидел тебя на площади, я понял, зачем ты пришел. Я обещал тебе власть, потом мы расстались» Извини, я решил, что ты мертв. И вот ты снова здесь, воплоти. Я хочу исполнить свое обещание. — Не надо. Ной подошел вплотную, как бы случайно держа клинок в дюйме от живота Джо: — Надо, Африка. — Поздно. — Почему это? — Иады скоро будут здесь. — Я думаю, их что-то удерживает, — сказал Ной. — А что? — У меня есть подозрение. Но тебе это знать ни к чему. — Ной в упор взглянул на Джо: — Ну что? Останемся друзьями, или мне придется воспользоваться этим? — Он придвинул клинок чуть ближе. — Мы не были друзьями и не будем, но я пойду с тобой, если ты мне кое-что расскажешь. — Что угодно. — Обещаешь? — Обещаю. Что же тебе так важно узнать? В голосе Ноя послышалось опасение, и Джо был этому рад. — Ладно, потом, — сказал он. — А пока пошли. 2 В конце площади с колоннами стояло здание, казавшееся в некотором роде образцом кетерианской эстетики. Издалека оно выглядело как простой двухэтажный особняк, но когда Джо и Ной подошли ближе, они увидели, что каждый камень дома украшен особенным узором, а все вместе образуют совершенное единство, подобно строчкам стиха. |
