|
- Ты спустишься вниз, в операционную, и покажешь это каждому. Убедись, что они прочитали это. Если ты произнесешь хоть одно слово, я тебя выпотрошу. Ты понял? - Да, Сэр, - сказал охранник. Он выглядел смущенным и встревоженным. - Пошел. Поторопись. И сними свои башмаки. - Сэр? - Сними их. Пойдешь в операционную в носках. Они смотрели из наблюдательной башни, отсчитывая бесконечные длинные секунды, пока солдат в носках не вошел в операционную. От доктора к сестре, от сестры к доктору шел он, держа бумагу и тыкая большим пальцем в сторону обзорной башни. Один за другим все мрачно кивали. На мгновение показалось, что всех в комнате охватил общий паралич. - Похоже, они поняли, - сказал Рейд. - Даже без инструкций. - Я поздравляю их, - сказал Картер свирепо. - Теперь слушайте. Соединитесь с этими парнями за пультами управления. Не должно быть никаких зуммеров, никаких звонков, гонгов, ничего. Кстати, и никаких вспышек света. Я не хочу, чтобы кто-нибудь от испуга хотя бы хрюкнул. - Они прибудут туда через несколько секунд. - Может быть, - сказал Картер, - а может быть, и нет. Бегите. И Рейд побежал. *** "Протерус" вошел в обширную область прозрачной жидкости. Кроме нескольких антител, появлявшихся то тут, то там, ничего не было видно, только отблеск корабельных прожекторов, пробивавшийся сквозь желтоватую лимфу. Неясный звук ниже порога слышимости прошел по корпусу корабля, как будто тот скользил по стиральной доске. Затем снова и снова. - Оуэнс! - крикнул Мичелз. - не хотите ли выключить освещение салона? Наружный вид сразу же стал более ясным. - Видите это? - спросил Мичелз. Все стали внимательно смотреть. Грант вообще ничего не видел. - Мы в кохлеарном канале, - пояснил Мичелз. - Внутри маленькой спиральной трубки во внутреннем ухе, которая позволяет нам слышать. Она вибрирует от звука, образуя при этом разные узоры. Видите? Теперь Грант видел. Это было похоже на тень на поверхности жидкости - огромная плоская тень, бежавшая мимо них. - Это звуковая волна, - сказал Мичелз. - В конечном счете, отображение слышимым ухом звуков. Волна сжатия, которую мы сейчас видим в нашем миниатюризированном свете. - Означает ли это, что кто-то снаружи разговаривает? - спросила Кора. - О, нет, если бы кто-нибудь заговорил или издал какой-нибудь настоящий звук, эта штука вспучилась бы, как при настоящем землетрясении. Даже при абсолютной тишине улитка воспринимает звуки - отдаленный стук сердца, шелест крови, пробивающейся через крошечные вены и артерии уха, и тому подобное. Вы когда-нибудь прикладывали к уху раковину и слушали шум океана. То, что вы слышали, это шум, главным образом, вашего собственного океана, потока крови. - Это может быть опасным? - спросил Грант. Мичелз пожал плечами. - Не больше, чем есть - если никто не заговорит. Дьювал, который вернулся в рабочую комнату и как раз склонился над лазером, спросил: - Почему мы замедлили ход, Оуэнс? - Что-то не в порядке, - ответил капитан. - Двигатель отказывает, и я не знаю, почему. По мере того как "Протерус" углубляется внутрь канала, появилось постепенно возрастающее ощущение, что они находятся в опускающемся подъемнике. |
