|
По мере того как "Протерус" углубляется внутрь канала, появилось постепенно возрастающее ощущение, что они находятся в опускающемся подъемнике. Под днищем раздался удар с легким дребезжанием, и Дьювал опустил скальпель. - Что теперь? - Двигатель перегрелся, - с тревогой сказал Оуэнс, - и я вынужден остановить его. Я думаю... - Что? - Это, должно быть, те сетчатые волокна. Проклятые морские водоросли. Они, наверное, забили выпускные отдушины. Я не могу придумать ничего другого, что могло бы быть причиной этого. - А продуть их вы не можете? - спросил Грант. Оуэнс покачал головой. - Нет возможности. Это впускные отдушины. Они всасывают внутрь. - Ну, тогда можно сделать только одно, - сказал Грант. - Их нужно очистить снаружи, а это означает еще одно подводное плавание. Нахмурив брови, он начал влезать в свое водолазное снаряжение. Кора с тревогой посмотрела в окно. - Там, снаружи, есть антитела, - сказала она. - Немного, - коротко ответил Грант. - Что, если они нападут? - Не похоже, - успокаивающе сказал Мичелз. - Они не чувствительны к человеку. До тех пор, пока не будут повреждены непосредственно ткани, антитела, вероятно, останутся пассивными. - Понимаю, - сказал Грант. Кора покачала Головой. Дьювал, прислушивавшийся некоторое время к разговору, наклонился, чтобы посмотреть на проволоку, которую он скоблил, задумчиво сравнил ее с оригиналом, а затем стал медленно вертеть ее в руках, пытаясь определить одинаковость поперечных сечений. Грант исчез в центральном люке корабля и приземлился на мягкую резиново-податливую стенку кохлеарного канала. Он горестно посмотрел на корабль. Это не был чистый и гладкий металл, как раньше. Он выглядел мохнатым и лохматым. Грант бросился в лимфу и поплыл к корме корабля. Оуэнс был совершенно прав. Входные отдушины были закрыты волокнами. Грант захватил их в обе пригоршни и потянул. Волокна отрывали с трудом, многие были запутаны в решетке дюзовых фильтров. В его маленьком приемнике раздался голос Мичелза. - Как он? - Довольно грязный, - ответил Грант. - Сколько это займет времени? Отметчик времени показывает 26 минут. - Похоже, это займет немало времени. Он отчаянно рванул, но вязкая лимфа замедляла его движения, а упругие волокна тянули назад. Кора сказала, волнуясь: - Не лучше ли будет, если кто-нибудь из нас выйдет наружу помочь ему? - Ну, сейчас... - начал с сомнением Мичелз. - Я иду. Она схватила свой костюм. - Хорошо, - сказал Мичелз. - Я тоже пойду. Оуэнсу лучше оставаться за пультом. - Я думаю, мне тоже лучше остаться здесь, - заметил Дьювал. - Я пойти закончил эту штуку. - Конечно, доктор Дьювал, - ответила Кора. Она прилаживала свою маску. Задача стала намного легче, несмотря на то, что уже трое из них возились у кормы корабля. Все трое отчаянно хватались за волокна, тянули их, освобождали и пускали медленно уплывать по течению. |
