Часом позже, покинув таинственную квартиру, в которой Поль Дро поселил Дельфину Фаржо, Жюв спускался по бульвару Майо, направляясь к Парижской заставе.

Вид у него был серьезный, нахмуренный — Жюв размышлял: «Так вот в чем состоит пресловутое дело всей жизни Поля Дро… Черт подери! Безумная Дельфина вскружила ему голову; что ж, понять нетрудно, она и впрямь очень хороша собой… Теперь я знаю, как все произошло… Поль Дро забрал Дельфину из Сальпетриер, привез к себе, поселил в одном доме с женой, а та принялась шпионить за ним и узнала, что иногда он прогуливается с элегантной дамой, которую Амели, естественно, приняла за его любовницу. Все проще простого!..»

Итак, профессор Дро не виновен в похищении Юбера. Кто тогда его похитил?

Жюв ненадолго задумался, вскоре лицо его просветлело, и он заговорил сам с собой, как всегда поступал в трудные моменты.

— Выходит, Поль Дро не виновен, не он держит ребенка заложником, а если так, то похититель и тюремщик собственного сына — судья Себастьян Перрон!

Глава двадцать вторая

РОКОВОЙ ПОБЕГ

Прошел еще один день — мирный, спокойный. Никто в лечебнице и понятия не имел о том, какая необычная встреча произошла на частной квартире профессора Дро.

Настал вечер, сгустились тени, в лечебнице воцарилась тишина.

Поужинав, больные потушили свет; одна за другой погрузились во тьму палаты; стали разбредаться медсестры — одни пошли отдохнуть, другие — на ночное дежурство у постели больного.

У входа в парк со стороны небольшого тупичка против авеню Мадрид о чем-то таинственно шептались два человека.

Они старались не привлекать к себе внимания и говорили шепотом.

— Еще полчаса, — сказал один, — и можно будет проникнуть в лечебницу, повидать ее.

— Я не просто хочу ее видеть, — ответил другой, — я хочу увезти, забрать ее отсюда. Я боюсь за нее… боюсь… ее муж — чудовище, в его руках опасные средства. Считается, что больной, умерший под скальпелем хирурга, умер естественной смертью; Поль Дро знает об этом, он способен на все… Он может воспользоваться своей страшной властью и стать убийцей. Я уверен: авария была подстроена, и сюда ее тоже привезли не случайно. Я должен похитить ее во что бы то ни стало, а когда она будет в безопасности, потребую объяснений.

Человеком, настроенным столь решительно, был Себастьян Перрон — председатель судебной палаты, любовник Амели, отец маленького Юбера!

Своему собеседнику судья доверял всецело, он обращался к нему на ты и называл по имени — Мариус.

Конечно, если бы судья заподозрил, что санитар Клод и его так называемый друг детства — одно и то же лицо, это озадачило бы его, заинтриговало, смутило, он взглянул бы на Мариуса по-другому, но Себастьян Перрон ничего не подозревал.

Днем к судье во Дворец правосудия заявился санитар Клод. Он сказал, будто бы его послала Амели, которая ни за что не хочет оставаться в лечебнице.

Опасаясь гнева мужа — он ведь теперь знал, что Себастьян Перрон был ее любовником, — она умоляла судью любой ценой вызволить ее из лечебницы, уверяла, что чувствует себя неплохо и переезда не боится.

Сообщение санитара Клода застало судью врасплох. Он не знал, что сказать ему, и они договорились встретиться через два часа.

За это время санитар Клод еще раз посетил Себастьяна Перрона. Правда, тот не признал в нем Клода, потому что санитар был в искусно наложенном гриме и предстал в облике Мариуса, друга детства судьи, который был посвящен во все его злоключения; при виде Мариуса Себастьян Перрон радостно вскрикнул.

— Тебя послал сам бог, — обрадовался он и рассказал Мариусу о просьбе Амели, переданной через санитара Клода.