Ропот толпы

 И слушать лень их дребедень.

 Врать мастера, и песнь стара.

 Слыхал сто раз. Вот и весь сказ.

 Он шарлатан, и все — обман.

Мефистофель

 Не веря дивному открытию,

 Вы рады отшутиться все,

 О мандрагорах вздор твердите

 И глупости о черном псе.[121]

 Но надо ль поминать о бесе,

 И кто за пятку ловит вас,

 Когда, теряя равновесье,

 Вы падаете оступясь?

 Земля — источник сил глубокий

 И свойств таинственных запас.

 Из почвы нас пронзают токи,

 Неотличимые на глаз.

 Когда на месте не сидится

 И кости ноют и мозжат

 Или сведет вам поясницу,

 Ломайте пол, под вами клад.

Ропот толпы

 Чего-то заломило бок

 И палец на ноге затек.

 Корежит, локоть онемел,

 И, кажется, в спине прострел.

 Так, значит, если он не врет,

 Тут золота — невпроворот.

Император

 Так к делу, к делу, пустомеля!

 Не увернешься все равно.

 Где своды этих подземелий

 И это золотое дно?

 На время я сложу державу

 И сам займусь копаньем ям,

 Но если ты надул, лукавый,

 Проваливай ко всем чертям!

Мефистофель

 Туда я сам найду дорогу.

 Но если б знали вы, как много

 Богатств, забытых по углам,

 Валяется и ждет владельца!

 Вдруг вывернет у земледельца

 Кубышку золотую плуг;

 Со всей бесхитростностью, вдруг,

 Селитру роя на задворках,

 Найдет бедняк червонцы в свертках

 И в страхе выронит из рук.

 Что ж нам сказать про знатока?

 Тот, кто охотится за кладом,

 Взломает своды тайника

 И спустится в соседство с адом

 Через проломы потолка.

 Бокалы, рюмки из рубина,

 Ряды как жар горящих блюд!

 И тут же редкостные вина

 Его отведыванья ждут.

 Вино б могло за долгий срок

 По капле вытечь из бочонка,

 Но винный камень твердой пленкой

 Гнилые бочки обволок.

 Все эти перлы виноделья,

 И эти перстни, ожерелья

 Недаром покрывает тьма.

 Ценить их в блеске дня — не диво,

 Найти их — требует ума.

Император

 Так напряги свой ум пытливый

 И плугом вытащи на свет

 Кубышку, полную монет.

 Впотьмах, когда все кошки серы,

 Не верю я в твои аферы,

 Потемки — истине во вред.

Мефистофель

 Возьми лопату сам, владыка,

 Тебя возвысит сельский труд.

 Копай, и под твоей мотыгой

 Стада златых тельцов сверкнут.[122]

 Тогда в лице твоей любезной,

 Разряженной во все цвета,

 Сойдутся в блеске ночи звездной

 Могущество и красота.

Император

 Скорей! Довольно рассуждений!

Астролог (по-прежнему)

 Умерь, властитель, нетерпенье.

 Пусть празднество пройдет сперва,

 Не тем забита голова.

 Рассеянным житьем досужим

 Даров небес мы не заслужим.