|
.. Осмелюсь узнать: с чем вы прибыли к нам, посол? -- С выражениями истинной дружбы, которую желательно закрепить торговым трактатом, выгодным для России. Потемкин горою возвышался над миниатюрным Ссгюром. -- Только не предлагайте нам своего вина, -- сказал он. -- Скоро у нас в Тавриде забьют из-под земли свои фонтаны шампанского, и тогда... Граф Кобе и цль! -- грубо окликнул он вдруг посла венского. -- Идите сюда. Ко мне. Я послал в Токай своих людей, чтобы закупили там виноградные лозы. Однако ваш император наложил запрет на их вывоз. Я вам заявляю, Кобенцль: торговый трактат с Веною не будет одобрен мною, пока моя Таврида не получит из вашего Токая лозу виноградную... Когда он удалился, Сегюр спросил Кобенцля: -- С вами здесь всегда так разговаривают? -- Мы привыкли. Привыкайте и вы... Екатерина играла в карты, за ее спиною скучал Ермолов -- высокий стройный блондин, лицо которого портил широкий приплюснутый нос, за что Потемкин и прозвал его le negr blans (белый негр). Вот он склонился к плечу императрицы, что-то выслушал от нее и решительно направился в сторону Ссгюра: -- Ея величество желает говорить с вами. Сегюр приблизился, Екатерина смотрела весело. -- Где вы успели побывать, граф? -- спросила она. Сегюр ответил: в Европе много разговоров о русских банях, и он, прибыв в Россию, сразу же посетил народную баню. -- Жара была нестерпимая, я боялся дышать. Банщики же, взяв в руки громадные всеры из березовых веток, стали меня ими опахивать, очевидно желая навеять на меня прохладу... Глупцы! -- воскликнул Сегюр. -- От дуновения этих вееров я не ощутил свежести, мне стало еще жарче, и я спасся бегством. Екатерина сказала, что Россию определяют не бани с вениками, не водка и пироги, не щи да квасы. -- Если вам желательно посмотреть настоящую Россию, я предлагаю вам, посол, путешествие по ее каналам... Там, на каналах, я и подумаю-что мне просить у Франции? -- Сразу проси голову Шуазеля-Гуфье, -- захохотал Потемкин и, отодвинув Ермолова, уселся напротив императрицы как первое лицо в государстве... Потемкин и Безбородко соблазняли императрицу путешествием в Таврические края, но Екатерина прежде согласилась на маршрут лишь по каналам Вышневолоцкой системы, снабжавшей Петербург и флот припасами. Она допустила, кажется, политическую бестактность, пригласив в попутчики послов враждующих стран -- Франции и Англии. -- Двух пауков в одну банку! Поглядим, как милорд Фицгсрбсрт станет отрывать лапы графу Ссгюру... Жизнь любой страны отражена, конечно, в жизни ее провинции. А внутри России многое изменилось. На месте бывших сел возникли молодые города, площади обставились каменными строениями с каланчами, за полчаса до полудня по всей стране музыканты играли на валторнах, возвещая о часе обеденном. |
