|
.. Екатерина сообщила, что вскоре она ожидает приезда нового французского посла -- графа Сегюра д'Агессо: -- Он тоже писатель. Как и я, грешница... Никто еще в ту пору не предполагал, что война на Кавказе, возникшая в 1785 году, закончится лишь взятием аула Гуниб в 1864 году. Один за другим отошли в небытие сначала Вольтер, а потом и Дидро. Мыслители покидали тревожный мир, когда Екатерина, уже достигнув славы, не нуждалась в их поддержке и похвалах, теперь с ними, с мертвыми, можно и не церемониться. -- Каждый век, -- декларировала она, -- обязательно порождает трех-четырех гениев, создаваемых природою исключительно для того, чтобы они обманывали все человечество... Однако, выразив им свое монаршее презрение, императрица поступила умно, выкупив для Петербурга библиотеки Дидро и Вольтера. ...Франция! Главный источник свободной мысли, кладезь революционных прозрений. В отношениях Франции с Россией еще до Петра I создалось ненормальное положение: народ Франции тяготел к России, но правители Версаля не желали сближения с Россией... Екатерина подозревала: -- Приезд графа Сегюра сулит нам нечто новое! К тому времени Россия была авторитетна на континенте, а магазины Парижа украшали вывески: "A la dame russe" или "Au Russe galant". Победы Румянцева и Суворова сделали Екатерину самой модной дамой Парижа; в лавках Пале-Рояля нарасхват торговали детскими распашонками, сшитыми по выкройкам русской императрицы, сарафанами и кокошниками; в большом ходу были хвалебные или злоречивые книги о нравах русского народа. Франция лучших своих дипломатов расставила по флангам своей политики: Шуазель-Гуфье обязан вредить России на берегах Босфора, а граф Сегюр на берегах Невы надеялся вовлечь Россию в дружбу с Версалем. Сегюру было всего тридцать лет; он был хорош собой, языкаст и облечен личным доверием короля. По прибытии в Петербург Сегюр терпеливо выслушал прусского посла Герца, который нашептал ему на ухо: -- Дикая страна и нравы дикие! Но самое дикое-сама императрица. Комедия вызывает у нее скуку, в трагедиях она заливается смехом. Ухо ее не воспринимает очарования мелодий, но из тщеславия она окружает себя лучшими певцами мира. Она могла бы иметь изысканнейший стол в Европе, но ограничивает свои вкусы картофелем с телятиной и паршивым соленым огурцом. -- В чем же секрет успехов этой женщины? -- О! -- закатил Герц глаза. -- Она не устает твердить, что Россия -- страна великая, ее солдаты из неотесанных мужиков подобны античным героям, здесь все исполнены рыцарского благородства. страна их чрезвычайно богата, а русским, конечно, импонируют эти похвалы с высот престола... В посольстве граф Сегюр ознакомился с высказыванием об Екатерине своего предшественника: "Эта женщина всегда остается только женщиной (!), представляя неслыханное сочетание мужества и слабостей, познаний и бездарности, твердости и небывалой решительности, какой позавидует любой мужчина. |
