Все это пройдет. Все уравновесится. Раньше женщины даже права голоса не имели, теперь маятник качнулся в другую сторону. Мы вам ни в чем не уступаем. Бокс, борьба, да еще без правил… В глубине души Селия считала это перебором, ненужным вызовом физиологии. А знаки внимания всегда приятны, и мужчинам, и женщинам.

Она взяла его за руку и погладила пальцы.

– Ты был прав. Памятник Джону Гарварду стоит уже сто пятьдесят лет. Вполне может подождать еще денек. Или даже неделю. Поехали домой.

* * *

– О, Роберт! Если бы ты знал, как пусто в доме без тебя…

Договорились заранее – каждый вечер, ровно в семь, они будут созваниваться. В больнице ужин очень рано, в пять часов. Дома они садились за стол в шесть. Она и сейчас следовала привычке, но почти ничего не готовила. Тарелка консервированного супа, и все. Странно – она очень любила готовить, но готовить только для себя никакого желания.

– Погода просто на редкость.

– Да-да, конечно…

– Почему бы тебе не поехать в летний дом?

– Одной? Уж если где я и буду чувствовать себя совсем одинокой и заброшенной, то именно там.

– Но ты же не можешь на все лето оставить дом без присмотра!

Эта простая мысль ей не приходила в голову. Как будто она подсознательно рассчитывала, что вот еще несколько дней, ну неделя, ну две – они там передумают, и Роберт вернется домой. Конечно же, конечно, она должна поехать. Привести в порядок сад, проверить, как там с трубами… Нет, разумеется, не так все страшно, за домом присматривает Данни, а трубы у них с тепловым кабелем. Антикварный “форд-меркурий” пристроен. Но ведь Роберт хотел сделать для него навес, а она палец о палец не ударила. Он прав – не строить же отдельный гараж, достаточно навеса. Но сейчас все эти хлопоты – поехать, обсудить с садовым дизайнером место, выбрать материал, договориться с какой-нибудь небольшой фирмой – без Роберта казались непреодолимыми.

А если ему станет хуже?

Эта леденящая мысль не давала ей покоя ни днем ни ночью.

– Там же сейчас перестраивают кухню. Я не хочу присутствовать. Полно чужих людей в доме… – Гейл сделала попытку оправдаться.

– Я знаю, Гейл, знаю, но на выходные ты же можешь туда съездить? М-м-м… А сколько времени уйдет на кухню? Что они сказали?

– Три недели…

– Вот и хорошо. Думаю, дело там к концу. Вот и поезжай на выходные.

Она все еще сомневалась. В это время года они с Робертом проводили на даче почти все время, но сейчас все по-другому. Такое ощущение, что на огромной сцене жизни она случайно забрела за незнакомую кулису и не знает, как оттуда выбраться.

– Ты прав, конечно… Наверное, надо поехать посмотреть, что они там понастроили. Может, придется что-то переделать.

Роберт промолчал. Они разговаривали уже десять минут, обычно его хватало на меньшее. Он не любил долгие телефонные разговоры и вовсе не отличался сентиментальностью.

– А что ты ел сегодня?

– Свиные котлеты с картофельным пюре.

– Звучит неплохо.

– Как тебе сказать… Если честно – так себе. Но лимонное мороженое на десерт выше всяких похвал.

Гейл засмеялась:

– Еще бы! Ты же сластена. А ты с кем-то общаешься? Подружился с кем-нибудь?

– Не стремлюсь.

– Ну почему? Общение всегда неплохо.

– Я же регулярно говорю с тобой.