«Шпал, ты сильно занят?» — бросил я другу текстовое сообщение.

«Ногу правую мою», — вернулся незатейливый ответ.

«Надеюсь, ты с базами разобрался, нужно один визор вскрыть. Ай-ди я тебе сейчас сброшу», — отправил я и уселся на скамейку, напротив лежака с трупом.

— И чё сидим? — тут же возмутился Хлюпа. — Валить надо, и поскорее. Не дай бог кардиналы сюда сунутся, проблем не оберёмся.

— Их здесь днём с огнём не сыщешь, — вяло отмахнулся я. — Сейчас Шпала попробует его визор взломать. Может, там какая информация попадётся.

— А для этого разве обязательно здесь сидеть?

Я проигнорировал приятеля.

— Не нравится мне это. Как-то неправильно всё.

— Да уж понятно! Что здесь может нравиться⁈ Ой, загребут нас… А так всё хорошо начиналось…

— Да я не об этом. Тебе не кажется, что он как-то странно лежит?

— Откуда мне знать, как должны лежать трупаки? Я вообще их боюсь. Пойдём отсюда, а⁈

— Да подожди ты, не суетись. Ну посмотри на него. Будто он спокойно себе лежал, как вдруг бац…

— И что не так?

— Он на взводе был, когда сообщение писал, понимаешь? Люди на нервяке себя так не ведут. Вот попробуй сейчас успокоиться и спокойно прилечь.

— Ага, успокоишься здесь… Блин, слушай, а ведь точно! Может, его грохнули и уже потом сюда уложили?

— Нет, вся кровь в одном месте, и следов борьбы нет. Такое ощущение, словно он сам покорно прилёг и разрешил себе горло перерезать. Но ведь так не бывает.

— Я не понимаю. Ты что, расследованием убийства собрался заниматься? Оно нам надо вообще? Пусть кардиналы виноватых ищут, в конце концов, им за это деньги платят. И, попрошу заметить, немалые.

— А мне вот что интересно: почему здесь не воруют? Ведь все дома почти без дверей стоят, но никто ничего не берёт.

— П-хах, а ты попробуй! — хитро прищурился Хлюпа, — Давай-давай, не стесняйся, возьми что-нибудь.

Я пожал плечами и поднялся со скамьи. Осмотрелся в поисках ценностей, но кроме самодельной кружки ничего на глаза не попалось. Подойдя к полке, я поднял посудину, и ничего не произошло. Я бросил вопросительный взгляд на Хлюпу, но вместо ответа он с той же ехидной ухмылкой кивнул в сторону выхода.

И вот здесь начались чудеса технологического мира. Стоило перешагнуть порог, как перед глазами вспыхнула надпись: «Вы совершаете противозаконное действие. У вас десять секунд, чтобы вернуть чужое имущество законному владельцу. В противном случае вас ожидает тридцать дней каторжных работ».

— Вот как? — Я вернулся и водрузил кружку обратно на полку.

Но этим дело не закончилось. Как только погасли цифры секундомера, мне прилетел штраф в размере двух тысяч денег за попытку кражи.

— Блин, Хлюпа! — тут же возмутился я. — А по-человечески объяснить никак? Я из-за тебя на два косаря налетел!

— Зато теперь ты знаешь.

— Чушь какая-то. — Я снова уселся на скамью и уставился на приятеля. — За кражу, значит, сразу каторга светит, а за убийство нет?

— Почему? — пожал плечами он. — Накажут за любое нарушение закона в пределах города, здесь даже не сомневайся.