— А как же с грёзами?

— Ну-у-у, — ухмыльнулся Хлюпа. — Здесь всё немного сложнее. Башляй кому нужно и не лезь на чужую территорию. Вот если мы с тобой в этот бизнес сунемся, нас тут же прикроют. Но когда всё делаешь правильно, твои сделки просто контролируются, а ты платишь процент и живёшь себе спокойно. У них ведь главное как? Лишь бы относительный порядок был, без грабежей, убийств и прочего. А на остальное могут и глаза закрыть. Особенно если это регулярно счёт пополняет. Ну, я так думаю.

— То есть точно ты не знаешь?

— Пф-ф-ф, Штопор, кто тебе о таком рассказывать станет⁈

— Понятно, — буркнул я и тяжело вздохнул — И где они тогда?

— Кто? — Приятель удивлённо выпучил глаза.

— Кардиналы кто же ещё⁈ Покойник имеется, место убийства тоже, а представителей закона всё нет. Я ведь правильно понял: сигнал сразу всем поступает?

— Наверное, я же точно не знаю. Скорее всего… В крайнем случае, ближайшим к месту происшествия.

— Тогда где они?

— Да мне-то почём знать⁈ Блин, давай уже сваливать! Вот совсем нет никакого желания попадаться красномундирным на месте преступления.

— А если у меня нет визора и я кого-нибудь убил?

— Как это нет визора? У тебя же есть?

— Хлюп, это к примеру. Вот не стал я себе его устанавливать. Или извлёк впоследствии. Его ведь можно как-то убрать, так?

— Теоретически — да… — Он задумчиво почесал подбородок. — Ну не знаю. В таком случае сигнал, наверное, не поступит. Слушай, а может, уличные барыги грёзами так и торгуют… Не одни же мы такие умные? Хм-м, надо бы поинтересоваться этим делом.

«Визор чист», — всплыло перед глазами сообщение от Шпалы.

«Что значит — чист?» — уточнил я.

«Девственно. Будто его пару минут назад установили. Данных нет совсем. Их не просто удалили, а отформатировали и дефрагментировали. Там теперь концов не найти».

«Ясно», — коротко ответил я и посмотрел на Хлюпу. — Ну что, пошли?

— Куда?

— Кардиналов искать.

— Ты ведь сейчас шутишь, да?

— Нет, Хлюп, я абсолютно серьёзен. Здесь дело нечисто. Его визор полностью чист. Убийство выглядит очень странно. Плюс, кардиналам, скорее всего, никакой информации о нём не поступало.

— Это же хорошо. Свалим по-тихой, и дело к стороне.

— Ничего хорошего. Либо наш убийца гуляет без визора, либо я даже не знаю… В любом случае оставлять его так нельзя, не по-человечески это.

— Да не хочу я к кардиналам.

— Задрал ты уже… Пошли, кому говорю! — Я схватил Хлюпу за рукав и насильно вывел его из хаты Штекера.

Вот только далеко уходить не стал: отвёл его буквально за поворот и прижал палец к губам, неоднозначно намекая, чтобы он заткнулся. Я наконец понял, что здесь произошло. А всего-то и нужно было как следует присмотреться. Штекер вовсе не труп, он притворяется, и довольно умело. К делу он подошёл профессионально, и будь я на панике, как мой приятель, вряд ли заметил бы подвох. Но как раз тот факт, что я пристально наблюдал за его телом (ну и ещё некоторые аспекты), и навел меня на эту мысль.

Во-первых, мёртвые не потеют, а лоб Штекера, довольно сильно покрылся испариной.