И у меня даже еще сдача от гномского миллиона осталась. Впрочем, если бы я затаривался нга стороне, а не воспользовался радушным предложением «Коренного и Рукисилы» и предоставленной лицу бренда шикарной скидкой, может быть, пришлось бы и в долги залезать.

Мне осталось проехать всего-то жалких двадцать километров, когда с левого фланга на меня налетела целая эскадрилья дронов.

* * *

– А вот еще такой момент, – сказал Виталик. – Ты же понимаешь, что это война, и что на этой войне тебя могут просто убить к хренам? Как бы тщательно мы к бою ни подготавливались?

– Элемент случайности всегда возможен, – сказал я. – Но ты же понимаешь, что в принципе любого из нас могут убить к хренам практически в любой момент? Такая тут игра.

– Я вот о чем, – сказал Виталик. – Может быть, тебе лучше Венец здесь оставить?

– Немезида, – напомнил я.

– Да и хрен бы с ней, – сказал Виталик. – Во-первых, не факт, что она вообще явится. Что-то ее давно видно не было, кстати. Волнуюсь, вдруг с ней случилось что-то очень плохое, а мы к этому, сука, вообще непричастны.

– Да, неловко было бы, – согласился я. – Но с другой стороны, мы понятия не имеем, чего она медлит. Может быть, она просто выбирает момент. И, опять же может быть, в тот момент, когда я передам Венец кому-то из вас, она и решит, что ее время пришло.

– Да пусть решает, – сказал Виталик и погладил дробовик. – Мы тоже порешаем.

– Она Архитектор, – напомнил я.

– Но все бонусы-то из нее Полсон уже вышиб, – сказал Виталик. – Значит, ей придется драться честно.

– Она и в честной драке тебя зашибет, – сказал я. – Полсон и без своего ультимативного скилла был не пальцем деланный, и по уровню выше тебя нынешнего раза в три.

– Я-то честно драться не собираюсь, ежели что, – сказал Виталик.

– Слушай, да я за тебя-то и не переживаю почти, – сказал я. – Но ты тут не один. И даже если она не получит Венец и не проделает новой дырки в твоем кожаном плаще, стоит ей зашибить Федора, как весь наш план полетит к черту. А Федора очень легко зашибить, даже случайно, мимоходом или рикошетом.

– А чего это Федора очень легко зашибить? – поинтересовался проснувшийся в самый неподходящий момент Сумкин. – Федор, между прочим, эксперт магии огня. Без пяти минут мастер.

– А Немезида, между прочим, рейды в одно рыло кладет, – напомнил я. – В том числе и из экспертов состоящие. И что-то ты не похож на человека, который горит желанием бросить ей вызов.

– Допустим, я и не горю, – сказал Федор. – И согласен с тем, что у тебя Венец, наверное, будет в большей безопасности. Просто мне не нравится, что вы меня так легко со счетов списываете. Мы, между прочим, играть одновременно начали, и я все еще жив.

– Да, но… – начал Виталик.

– Просто ты слишком важен для нашего плана, – сказал я, не предоставив Виталику возможности обострить. – Где нам другого мага искать, чтобы и по остальным параметрам подходил?

– Но если тебя все-таки убьют и Венец выпадет к хренам? – спросил Виталик.

– Значит, я воскресну и мы нанесем на Альвион еще один визит, – сказал я.

– А если не воскреснешь?

– Тогда это будет уже ваш квест, – сказал я. – Поднимите, так сказать, знамя, выпавшее из моих усталых рук, и гордо понесете его дальше.